Vad är vårtor (HPV)?
Vårtor är utväxter på huden orsakade av humant papillomvirus (HPV), en vanlig sexuellt överförbar infektion (STI).
Det finns olika stammar av HPV, varav några orsakar vårtor på könsorganen, anus eller omkringliggande områden, medan andra kan orsaka vårtor på andra delar av kroppen. HPV är mycket vanligt, och även om de flesta som har viruset aldrig får vårtor, kan vissa stammar orsaka könsvårtor eller till och med vissa typer av cancer.
Symtom och orsaker
HPV orsakar ofta inga märkbara symtom, vilket innebär att många kan ha viruset utan att veta om det. När vårtor uppträder kan de variera i utseende och kan visa sig veckor eller till och med månader efter smittan.
Symtom på könsvårtor
Könsvårtor kan visa sig som:
- Små, smärtfria utväxter eller knölar i könsområdet
- Skrovlig eller knottrig yta
- Utväxter som kan förekomma som enstaka knölar eller kluster som liknar blomkål
- Vårtor på penis, vulva, vagina, anus eller omkringliggande områden
Vissa personer kan också uppleva klåda, smärta eller blödning från de drabbade områdena.
Hur får man HPV?
HPV sprids främst genom hud-mot-hud-kontakt under vaginal-, anal- eller oralsex. Det kan överföras även när det inte finns några synliga vårtor, vilket är anledningen till att det är möjligt att få viruset från en partner som inte visar några symtom.
HPV kan också överföras på andra sätt, även om detta är mindre vanligt, till exempel genom hud-mot-hud-kontakt i områden där vårtor finns.
Test och behandling
Testning för vårtor
Diagnos av könsvårtor görs vanligtvis genom en visuell undersökning av en läkare. Det finns inget specifikt test för HPV i könsområdet, men kvinnor kan upptäcka en HPV-infektion genom ett onormalt cellprov under screening för livmoderhalscancer.
Rutinmässig screening för livmoderhalscancer hos kvinnor i åldern 21 till 65 år är viktigt, eftersom det kan upptäcka tidiga förändringar i livmoderhalsen orsakade av HPV som kan leda till cancer om de lämnas obehandlade.
Behandling av vårtor
Det finns inget botemedel mot själva HPV-viruset (liknande herpes), men behandling finns för vårtorna och andra hälsoproblem som HPV kan orsaka. Behandlingsalternativ för könsvårtor är:
- Kryoterapi: Frysning av vårtorna med flytande kväve
- Lokala behandlingar: Applicering av receptbelagda krämer eller salvor direkt på vårtorna
- Kirurgisk borttagning: Fysisk borttagning av vårtorna genom mindre kirurgi
- Laserterapi: Användning av laser för att förstöra vårtvävnaden
Vårtor kan återkomma även efter behandling, så flera behandlingar kan vara nödvändiga.
Förebyggande av HPV och vårtor
För att minska risken att få HPV och vårtor:
- Vaccinera dig: HPV-vaccinet är säkert, effektivt och kan skydda mot de HPV-stammar som orsakar vårtor och vissa cancerformer.
- Använd kondom: Kondomer kan minska risken för HPV-överföring, även om de kanske inte ger fullt skydd mot viruset, eftersom HPV kan infektera områden som inte täcks av en kondom.
- Regelbunden screening: Kvinnor bör göra regelbundna screeningar för livmoderhalscancer (cellprov) enligt rekommendation från sin läkare.
- Monogama förhållanden: Att vara i ett ömsesidigt monogamt förhållande kan minska risken för HPV-överföring.
Berätta för din partner
Om du har HPV eller kondylom bör du berätta för dina nuvarande partners och alla andra du har haft sex med de senaste 6 månaderna. De kan ha HPV utan att veta om det, så det är viktigt att de också testar sig.
TellYourPartner.com hjälper dig att skicka ett anonymt HPV-meddelande, så att du kan låta partners veta att de har varit i kontakt med en infektion utan att ge dem ditt namn.