Vad är vårtor (HPV)?
Vårtor är utväxter på huden orsakade av humant papillomvirus (HPV), en vanlig sexuellt överförbar infektion (STI).
Det finns olika stammar av HPV, varav några orsakar vårtor på könsorganen, anus eller omkringliggande områden, medan andra kan orsaka vårtor på andra delar av kroppen. HPV är mycket vanligt, och även om de flesta som är infekterade med viruset inte utvecklar vårtor, kan vissa stammar leda till bildning av könsvårtor eller till och med vissa typer av cancer.
Tecken och symtom på vårtor
HPV orsakar ofta inga märkbara symtom, vilket betyder att många människor kan ha viruset utan att veta om det. När vårtor uppträder kan de variera i utseende och kan utvecklas veckor eller till och med månader efter exponering för HPV.
Symtom på könsvårtor
Könsvårtor kan visa sig som:
- Små, smärtfria utväxter eller knölar i könsområdet
- Skrovlig eller gummiaktig textur
- Utväxter som kan förekomma som enstaka knölar eller kluster som liknar en liten blomkål
- Vårtor på penis, vulva, vagina, anus eller omkringliggande områden
Vissa personer kan också uppleva klåda, smärta eller blödning från de drabbade områdena.
Hur får man HPV?
HPV sprids främst genom hud-mot-hud-kontakt under vaginal-, anal- eller oralsex. Det kan överföras även när det inte finns några synliga vårtor, vilket är anledningen till att det är möjligt att få viruset från en partner som inte visar några symtom.
HPV kan också överföras genom icke-sexuella vägar, även om detta är mindre vanligt. Detta inkluderar hud-mot-hud-kontakt i områden där vårtor finns.
Testning för vårtor
Diagnos av könsvårtor görs vanligtvis genom en visuell undersökning av en vårdgivare. Det finns inget specifikt test för HPV i könsområdet, men kvinnor kan upptäcka en HPV-infektion genom ett onormalt cellprov under screening för livmoderhalscancer.
Rutinmässig screening för livmoderhalscancer hos kvinnor i åldern 21 till 65 år är viktigt, eftersom det kan upptäcka tidiga förändringar i livmoderhalsen orsakade av HPV som kan leda till cancer om de lämnas obehandlade.
Behandling av vårtor
Det finns inget botemedel mot själva HPV-viruset (liknande herpes), men behandling finns tillgänglig för vårtorna och andra hälsoproblem som HPV kan orsaka. Alternativ för behandling av könsvårtor inkluderar:
- Kryoterapi: Frysning av vårtorna med flytande kväve
- Topiska behandlingar: Applicering av förskrivna krämer eller salvor direkt på vårtorna
- Kirurgisk borttagning: Fysisk borttagning av vårtorna genom mindre kirurgi
- Laserterapi: Användning av laser för att förstöra vårtvävnaden
Vårtor kan återkomma även efter behandling, så flera behandlingar kan vara nödvändiga.
Förebyggande av HPV och vårtor
För att minska risken för att få HPV och utveckla vårtor:
- Vaccinera dig: HPV-vaccinet är säkert, effektivt och kan skydda mot de HPV-stammar som orsakar vårtor och vissa cancerformer.
- Använd kondom: Kondomer kan minska risken för HPV-överföring, även om de kanske inte ger fullt skydd mot viruset, eftersom HPV kan infektera områden som inte täcks av en kondom.
- Regelbunden screening: Kvinnor bör göra regelbundna screeningar för livmoderhalscancer (cellprov) enligt rekommendation från sin vårdgivare.
- Monogama förhållanden: Att vara i ett ömsesidigt monogamt förhållande kan minska risken för HPV-överföring.
Att berätta för din partner om HPV
Om du har diagnostiserats med HPV eller könsvårtor är det viktigt att informera dina sexuella partners, eftersom de kan riskera att smittas av viruset. Även om det inte finns några synliga vårtor kan HPV fortfarande överföras till andra.
Meddela dina partners anonymt om en STI med TellYourPartner.com. Se till att de får nödvändig information för att skydda sin hälsa utan att avslöja din identitet.