Syfilis

Syfilis: Orsaker, symtom, behandling och förebyggande

Vad är syfilis?

Syfilis är en sexuellt överförbar infektion (STI) orsakad av bakterien Treponema pallidum. Till skillnad från bakteriella infektioner som klamydia och gonorré utvecklas syfilis genom distinkta stadier om den inte behandlas.

Den kan infektera olika delar av kroppen, inklusive penis, vagina, anus, hals och mun, och sedan sprida sig genom hela kroppen via blodomloppet. Syfilis utvecklas genom olika stadier — primärt, sekundärt, latent och tertiärt — var och en med sin egen uppsättning symtom.

Om den inte behandlas kan syfilis orsaka allvarliga hälsokomplikationer, inklusive skador på organ och vävnader, och kan till och med vara livshotande. Den kan också överföras från mor till barn under graviditeten, vilket leder till medfödd syfilis, som kan orsaka allvarlig skada på barnet.

Tecken och symtom på syfilis

Syfilis kallas ofta “den stora imitatören” eftersom dess symtom kan likna symtomen på andra tillstånd. Många människor med syfilis kanske inte har några symtom, vilket gör regelbunden testning avgörande. Sjukdomen fortskrider i stadier, och varje stadium har olika tecken och symtom.

Primärt stadium

Det primära stadiet av syfilis börjar vanligtvis med uppkomsten av ett enda sår (eller ibland flera sår) på platsen där bakterierna kom in i kroppen. Dessa sår, kallade hård schanker, är vanligtvis fasta, runda och smärtfria. De kan uppträda på penis, vagina, anus, ändtarm, läppar eller inne i munnen. Såret utvecklas vanligtvis cirka 3 veckor efter exponering och kan pågå i 3 till 6 veckor. Även om såret läker av sig självt kvarstår infektionen i kroppen och kan fortskrida till nästa stadium.

Sekundärt stadium

Om den inte behandlas kan syfilis fortskrida till det sekundära stadiet. Under detta stadium kan ett utslag utvecklas på ett eller flera områden av kroppen, ofta på handflatorna eller fotsulorna. Utslaget kan vara grovt, rött eller rödbrunt och kanske inte kliar, vilket gör det lätt att förbise. Andra symtom under detta stadium kan inkludera:

Dessa symtom kan försvinna av sig själva, men utan behandling kommer infektionen att fortsätta utvecklas.

Latent stadium

Det latenta stadiet av syfilis uppstår när infektionen inte behandlas. Under detta stadium finns det inga synliga tecken eller symtom, men bakterierna kvarstår i kroppen. Det latenta stadiet kan pågå i åratal, och utan behandling kan infektionen fortskrida till det allvarligaste stadiet.

Tertiärt stadium

Tertiär syfilis kan uppstå 10 till 30 år efter den ursprungliga infektionen.

I detta stadium kan sjukdomen orsaka allvarliga skador på hjärtat, blodkärlen, hjärnan och nervsystemet. Tertiär syfilis kan leda till allvarliga hälsokomplikationer och kan vara dödlig.

Symtom kan inkludera svårigheter att koordinera muskelrörelser, förlamning, domningar, blindhet och demens. Lyckligtvis är tertiär syfilis nu sällsynt tack vare tillgången på effektiv behandling.

Neurosyfilis, okulär syfilis och otosyfilis

Syfilis kan sprida sig till hjärnan och nervsystemet (neurosyfilis), ögonen (okulär syfilis) eller öronen (otosyfilis) i vilket stadium som helst av infektionen.

Symtom på neurosyfilis kan inkludera svår huvudvärk, muskelsvaghet och förändringar i mentalt tillstånd. Okulär syfilis kan orsaka synförändringar eller till och med blindhet, medan otosyfilis kan leda till hörselförlust och yrsel.

Hur får man syfilis?

Syfilis överförs främst genom direkt kontakt med ett syfilissår under vaginal, anal eller oral sex. Den kan också spridas genom nära hud-mot-hud-kontakt med ett infekterat område, inklusive under aktiviteter som fingring, fisting eller användning av sexleksaker.

Syfilis kan inte överföras genom tillfällig kontakt, som att dela ätredskap eller röra vid ytor som dörrhandtag eller toalettsitsar.

Gravida kvinnor med syfilis kan överföra infektionen till sitt barn, antingen före födseln eller under förlossningen, vilket leder till medfödd syfilis. Detta tillstånd kan orsaka allvarliga, livshotande hälsoproblem för det nyfödda barnet.

Testning för syfilis

Syfilis diagnostiseras vanligtvis genom ett blodprov, som upptäcker antikroppar mot bakterierna som orsakar syfilis.

I vissa fall, om ett sår finns, kan en vårdgivare ta ett prov från såret för testning. Regelbunden testning är avgörande, särskilt för sexuellt aktiva individer med högre risk, som män som har sex med män, personer med hiv eller de med flera sexuella partners.

Behandling av syfilis

Syfilis kan effektivt behandlas med antibiotika, vanligtvis penicillin. Antalet doser beror på hur länge personen har varit infekterad. Det är avgörande att slutföra hela behandlingskuren och följa upp med din vårdgivare för att säkerställa att infektionen är helt borta.

Även efter framgångsrik behandling är det viktigt att testa sig igen eftersom syfilis inte ger immunitet, vilket innebär att du kan bli återinfekterad.

Om den inte behandlas kan syfilis orsaka permanent skada på organ och andra delar av kroppen, och kan vara dödlig. Tidig upptäckt och behandling är avgörande för att förhindra dessa allvarliga komplikationer.

Att berätta för din partner om syfilis

Om du har syfilis är det viktigt att informera dina nuvarande sexuella partners och alla du har haft sexuell kontakt med under det senaste året. De behöver testas och behandlas vid behov för att förhindra ytterligare spridning av infektionen.

Meddela dina partners anonymt via sms om en STI med TellYourPartner.com. Se till att de får den information de behöver för att skydda sin hälsa utan att avslöja din identitet.

Referenser