Vad är hepatit C?
Hepatit C (HCV) är en virusinfektion som orsakar inflammation i levern och kan leda till leversjukdom. Den kan variera från en mild sjukdom som varar några veckor till en allvarlig, långvarig sjukdom.
Tecken och symtom på hepatit C
Hepatit C kallas ofta en tyst infektion eftersom många som är smittade inte har några symtom. När symtom dock uppträder, visar de sig vanligtvis 2 till 12 veckor efter exponering för viruset.
Allmänna symtom på hepatit C
Personer med hepatit C kan uppleva:
- Mörk urin eller lerfärgad avföring
- Trötthetskänsla
- Feber
- Ledvärk
- Aptitlöshet
- Illamående, magsmärtor, kräkningar
- Gulfärgning av hud eller ögon (gulsot)
Även om du inte har symtom kan hepatit C fortfarande orsaka allvarlig leverskada över tid.
Hur får man hepatit C?
Hepatit C sprids främst genom kontakt med blod från en smittad person. Detta kan ske genom att dela nålar eller annan utrustning som används för att injicera droger, dela personliga föremål som rakhyvlar eller tandborstar som kan ha kommit i kontakt med blod, och genom osteril tatuerings- eller piercingutrustning. Även om det är mindre vanligt kan hepatit C också överföras genom sexuell kontakt, särskilt genom analsex.
Hepatit C sprids inte genom tillfällig kontakt, som kramar, kyssar eller att dela mat eller dryck.
Testning för hepatit C
Hepatit C diagnostiseras genom ett blodprov. Detta test kontrollerar om det finns antikroppar i ditt blod som indikerar om du har exponerats för viruset. Om antikroppstestet är positivt, kommer ett andra test att bekräfta om viruset fortfarande finns i ditt blod.
Regelbunden testning rekommenderas för dem med högre risk, inklusive personer som har injicerat droger, personer med HIV och de som fick blodtransfusion före 1992.
Behandling av hepatit C
Nästan alla personer med hepatit C kan nu botas med antivirala läkemedel. Behandlingen innebär vanligtvis att ta tabletter dagligen i 8 till 12 veckor. Det är viktigt att fullfölja hela behandlingskuren enligt läkarens ordination.
Det finns inget vaccin mot hepatit C, så förebyggande och tidig behandling är nyckeln.
Förebyggande av hepatit C
För att minska risken att få eller sprida hepatit C:
- Undvik att dela nålar, sprutor eller annan utrustning som används för att injicera droger.
- Dela inte personliga föremål som rakhyvlar, tandborstar eller nagelklippare.
- Se till att all tatuering eller piercing görs med steril utrustning.
- Använd kondomer och vattenbaserat glidmedel vid sex, särskilt om det finns risk för blodexponering.
- Om du ger första hjälpen eller städar upp blod eller kroppsvätskor, använd alltid engångshandskar.
Att berätta för din partner om hepatit C
Om du har hepatit C är det viktigt att informera dina nuvarande och tidigare partners så att de också kan testa sig. Detta kan hjälpa till att förhindra spridning av viruset och säkerställa att de får behandling om det behövs. TellYourPartner.com erbjuder en anonym tjänst för att meddela partners om potentiell exponering för infektioner.