Vad är hepatit C?
Hepatit C (HCV) är en virusinfektion som orsakar inflammation i levern och kan leda till leversjukdom. Den kan variera från en mild sjukdom som varar några veckor till en allvarlig, långvarig sjukdom.
Symtom och orsaker
Hepatit C kallas ofta en tyst infektion eftersom många som är smittade inte har några symtom. När symtom uppträder visar de sig vanligtvis 2 till 12 veckor efter smittan.
Allmänna symtom på hepatit C
Personer med hepatit C kan uppleva:
- Mörk urin eller lerfärgad avföring
- Trötthetskänsla
- Feber
- Ledvärk
- Aptitlöshet
- Illamående, magsmärtor, kräkningar
- Gulfärgning av hud eller ögon (gulsot)
Även om du inte har symtom kan hepatit C fortfarande orsaka allvarlig leverskada över tid.
Hur får man hepatit C?
Hepatit C sprids främst genom kontakt med blod från en smittad person. Detta kan ske genom att dela nålar eller annan utrustning som används för att injicera droger, dela personliga föremål som rakhyvlar eller tandborstar som kan ha kommit i kontakt med blod, och genom osteril tatuerings- eller piercingutrustning. Även om det är mindre vanligt kan hepatit C också överföras genom sexuell kontakt, särskilt genom analsex.
Hepatit C sprids inte genom vardaglig kontakt, som kramar, kyssar eller att dela mat eller dryck.
Test och behandling
Testning för hepatit C
Hepatit C diagnostiseras genom ett blodprov. Testet kontrollerar om det finns antikroppar i blodet som visar om du har varit smittad. Om antikroppstestet är positivt görs ett andra test för att bekräfta om viruset fortfarande finns kvar i blodet.
Regelbunden testning rekommenderas för personer med högre risk, till exempel de som har injicerat droger, personer med hiv och de som fick blodtransfusion före 1992.
Behandling av hepatit C
Nästan alla personer med hepatit C kan nu botas med antivirala läkemedel. Behandlingen innebär vanligtvis att ta tabletter dagligen i 8 till 12 veckor. Det är viktigt att fullfölja hela behandlingskuren enligt läkarens ordination.
Det finns inget vaccin mot hepatit C, så förebyggande och tidig behandling är nyckeln.
Förebyggande av hepatit C
För att minska risken att få eller sprida hepatit C:
- Undvik att dela nålar, sprutor eller annan utrustning som används för att injicera droger.
- Dela inte personliga föremål som rakhyvlar, tandborstar eller nagelklippare.
- Se till att all tatuering eller piercing görs med steril utrustning.
- Använd kondomer och vattenbaserat glidmedel vid sex, särskilt om det finns risk att blod överförs.
- Om du ger första hjälpen eller städar upp blod eller kroppsvätskor, använd alltid engångshandskar.
Berätta för din partner
Om du har hepatit C bör du berätta för dina nuvarande partners och alla andra du har haft sex med de senaste 6 månaderna. De kan ha hepatit C utan att veta om det, så det är viktigt att de också testar sig.
TellYourPartner.com hjälper dig att skicka ett anonymt hepatit C-meddelande, så att du kan låta partners veta att de har varit i kontakt med en infektion utan att ge dem ditt namn.