Vad är hepatit A?
Hepatit A är en virusinfektion som orsakar inflammation i levern.
Den är mycket smittsam och kan leda till en rad symtom från mild sjukdom till allvarliga leverproblem. Även om de flesta människor återhämtar sig helt utan bestående leverskador, kan hepatit A vara allvarligt, särskilt hos äldre vuxna och personer med befintliga leversjukdomar.
Symtom och orsaker
Inte alla som är smittade med hepatit A får symtom. När symtom uppstår visar de sig vanligtvis 2 till 7 veckor efter smittan. Vuxna får oftare symtom än barn.
Vanliga symtom på hepatit A
Symtom på hepatit A kan vara:
- Feber
- Illamående och kräkningar
- Magsmärta
- Gulfärgning av huden eller ögonen (gulsot)
- Stark trötthet
- Mörk urin och ljusfärgad avföring
- Diarré
- Aptitlöshet
- Ledvärk
Dessa symtom kan vara i några veckor till flera månader. De flesta människor återhämtar sig helt, men i sällsynta fall kan hepatit A orsaka leversvikt, särskilt hos äldre vuxna och de med kroniska leversjukdomar.
Hur får man hepatit A?
Hepatit A sprids när viruset intas, även i mycket små mängder. Detta sker vanligtvis genom person-till-person kontakt eller genom att konsumera kontaminerad mat eller dryck. Viruset kan överföras genom:
- Analsex eller rimming (slicka ändtarmen)
- Delning av injektionsutrustning
- Användning av mat- eller dryckesredskap som hanterats av en smittad person
- Delning av cigaretter, joints eller bongar
- Konsumtion av kontaminerade skaldjur
Personer med hepatit A är smittsamma i cirka tre veckor, med start två veckor innan symtomen visar sig och fortsätter i cirka en vecka efter att symtomen börjar.
Test och behandling
Testning för hepatit A
Hepatit A diagnostiseras med ett blodprov. Om du har kommit i kontakt med viruset kan ett blodprov upptäcka antikroppar som indikerar en aktuell eller tidigare infektion. När en person har haft hepatit A utvecklar de vanligtvis immunitet, vilket innebär att det är osannolikt att de får infektionen igen.
Behandling av hepatit A
Det finns ingen specifik behandling för hepatit A, eftersom infektionen vanligtvis går över av sig själv inom en månad.
Vissa personer kan dock ha symtom i flera månader. Behandlingen går ut på att lindra symtom och låta kroppen återhämta sig. Detta innebär:
- Mycket vila
- Dricka vätska för att hålla sig hydrerad
- Äta en balanserad kost
- Undvika alkohol och ämnen som kan belasta levern
I allvarliga fall kan sjukhusvistelse vara nödvändig.
Förebyggande av hepatit A
Det mest effektiva sättet att förebygga hepatit A är genom vaccination. Vaccinet är säkert och effektivt och rekommenderas ofta för personer med högre risk för infektion. Två doser av vaccinet krävs, med den andra dosen given 6 till 12 månader efter den första. Det finns också ett kombinationsvaccin för hepatit A och B, som kräver tre doser.
Förutom vaccination är det viktigt med god hygien. Detta innebär:
- Tvätta händerna noggrant med tvål och vatten efter toalettbesök och innan man äter eller lagar mat
- Tvätta händerna före och efter sex
- Undvika att dela mat- och dryckesredskap, cigaretter eller drogredskap
Berätta för din partner
Om du har hepatit A bör du berätta för dina nuvarande partners och alla andra du har haft sex med de senaste 6 månaderna. De kan ha hepatit A utan att veta om det, så det är viktigt att de också testar sig.
TellYourPartner.com hjälper dig att skicka ett anonymt hepatit A-meddelande, så att du kan låta partners veta att de har varit i kontakt med en infektion utan att ge dem ditt namn.