O que são verrugas (HPV)?
Verrugas são crescimentos na pele causados pelo papilomavírus humano (HPV), uma infecção sexualmente transmissível (IST) comum.
Existem diferentes estirpes de HPV, algumas das quais causam verrugas nos genitais, ânus ou áreas circundantes, enquanto outras podem causar verrugas em diferentes partes do corpo. O HPV é muito comum e, embora a maioria das pessoas infectadas com o vírus não desenvolva verrugas, algumas estirpes podem levar à formação de verrugas genitais ou até mesmo a certos tipos de cancro.
Sinais e sintomas das verrugas
O HPV muitas vezes não causa sintomas perceptíveis, o que significa que muitas pessoas podem ter o vírus sem saber. Quando as verrugas aparecem, podem variar na aparência e podem desenvolver-se semanas ou até meses após a exposição ao HPV.
Sintomas das verrugas genitais
As verrugas genitais podem apresentar-se como:
- Pequenos crescimentos ou protuberâncias indolores na área genital
- Textura áspera ou borrachuda
- Crescimentos que podem aparecer como protuberâncias únicas ou aglomerados semelhantes a uma pequena couve-flor
- Verrugas no pénis, vulva, vagina, ânus ou áreas circundantes
Algumas pessoas também podem sentir comichão, dor ou sangramento nas áreas afetadas.
Como se contrai o HPV?
O HPV é transmitido principalmente através do contacto pele a pele durante relações sexuais vaginais, anais ou orais. Pode ser transmitido mesmo quando não há verrugas visíveis, razão pela qual é possível contrair o vírus de um parceiro que não apresenta sintomas.
O HPV também pode ser transmitido por vias não sexuais, embora isso seja menos comum. Isso inclui contacto pele a pele em áreas onde existem verrugas.
Testes para verrugas
O diagnóstico de verrugas genitais é tipicamente feito através de um exame visual por um profissional de saúde. Não existe um teste específico para o HPV na área genital, mas as mulheres podem descobrir uma infeção por HPV através de um teste de Papanicolau anormal durante o rastreio do cancro do colo do útero.
O rastreio de rotina para o cancro do colo do útero em mulheres com idades entre 21 e 65 anos é importante, pois pode detetar alterações precoces no colo do útero causadas pelo HPV que podem levar ao cancro se não forem tratadas.
Tratamento para verrugas
Não há cura para o próprio vírus HPV (semelhante ao herpes), mas o tratamento está disponível para as verrugas e outros problemas de saúde que o HPV pode causar. As opções para tratar verrugas genitais incluem:
- Crioterapia: Congelamento das verrugas com nitrogénio líquido
- Tratamentos tópicos: Aplicação de cremes ou pomadas prescritos diretamente nas verrugas
- Remoção cirúrgica: Remoção física das verrugas através de cirurgia menor
- Terapia a laser: Uso de laser para destruir o tecido da verruga
As verrugas podem reaparecer mesmo após o tratamento, pelo que podem ser necessários múltiplos tratamentos.
Prevenção do HPV e das verrugas
Para reduzir o risco de contrair HPV e desenvolver verrugas:
- Vacine-se: A vacina contra o HPV é segura, eficaz e pode proteger contra as estirpes de HPV que causam verrugas e certos tipos de cancro.
- Use preservativos: Os preservativos podem reduzir o risco de transmissão do HPV, embora possam não proteger totalmente contra o vírus, uma vez que o HPV pode infetar áreas não cobertas pelo preservativo.
- Rastreio regular: As mulheres devem fazer rastreios regulares do cancro do colo do útero (testes de Papanicolau) conforme recomendado pelo seu profissional de saúde.
- Relações monogâmicas: Estar numa relação mutuamente monogâmica pode reduzir o risco de transmissão do HPV.
Informar o seu parceiro sobre o HPV
Se foi diagnosticado com HPV ou verrugas genitais, é importante informar os seus parceiros sexuais, pois podem estar em risco de contrair o vírus. Mesmo que não haja verrugas visíveis, o HPV ainda pode ser transmitido a outros.
Notifique os seus parceiros anonimamente sobre uma IST com TellYourPartner.com. Garantindo que recebem a informação necessária para proteger a sua saúde sem revelar a sua identidade.