O que são verrugas genitais (HPV)?
As verrugas genitais são crescimentos na pele causados pelo papilomavírus humano (HPV), uma infeção sexualmente transmissível (IST) comum.
Existem diferentes estirpes de HPV, algumas das quais causam verrugas nos genitais, ânus ou áreas circundantes, enquanto outras podem causar verrugas em diferentes partes do corpo. O HPV é muito comum e, embora a maioria das pessoas infetadas com o vírus não desenvolva verrugas, algumas estirpes podem levar à formação de verrugas genitais ou até mesmo a certos tipos de cancro.
Sintomas e causas
O HPV muitas vezes não causa sintomas percetíveis, o que significa que muitas pessoas podem ter o vírus sem saber. Quando as verrugas aparecem, podem variar na aparência e podem aparecer semanas ou até meses após a infeção pelo HPV.
Sintomas das verrugas genitais
As verrugas genitais podem apresentar-se como:
- Pequenos crescimentos ou protuberâncias indolores na área genital
- Textura áspera ou elástica
- Crescimentos que podem aparecer como protuberâncias únicas ou aglomerados com aspeto de couve-flor
- Verrugas no pénis, vulva, vagina, ânus ou áreas circundantes
Algumas pessoas também podem sentir comichão, dor ou sangramento nas áreas afetadas.
Como se contrai o HPV?
O HPV é transmitido principalmente através do contacto pele a pele durante relações sexuais vaginais, anais ou orais. Pode ser transmitido mesmo quando não há verrugas visíveis, por isso é possível contrair o vírus de um parceiro que não apresenta sintomas.
O HPV também pode ser transmitido por vias não sexuais, embora isso seja menos comum. Isto inclui contacto pele a pele em áreas onde existem verrugas.
Teste e tratamento
Testes para verrugas
O diagnóstico de verrugas genitais é tipicamente feito através de um exame visual por um médico. Não existe um teste específico para o HPV na área genital, mas as mulheres podem descobrir uma infeção por HPV através de um teste de Papanicolau anormal durante o rastreio do cancro do colo do útero.
O rastreio de rotina para o cancro do colo do útero em mulheres com idades entre 21 e 65 anos é importante, pois pode detetar alterações precoces no colo do útero causadas pelo HPV que podem levar ao cancro se não forem tratadas.
Tratamento para verrugas
Não há cura para o próprio vírus HPV (semelhante ao herpes), mas o tratamento está disponível para as verrugas e outros problemas de saúde que o HPV pode causar. As opções para tratar verrugas genitais incluem:
- Crioterapia: Congelamento das verrugas com nitrogénio líquido
- Tratamentos tópicos: Aplicação de cremes ou pomadas prescritos diretamente nas verrugas
- Remoção cirúrgica: Remoção física das verrugas através de cirurgia menor
- Terapia a laser: Uso de laser para destruir o tecido da verruga
As verrugas podem reaparecer mesmo após o tratamento, pelo que podem ser necessários múltiplos tratamentos.
Prevenção do HPV e das verrugas
Para reduzir o risco de contrair HPV e desenvolver verrugas:
- Vacine-se: A vacina contra o HPV é segura, eficaz e pode proteger contra as estirpes de HPV que causam verrugas e certos tipos de cancro.
- Use preservativos: Os preservativos podem reduzir o risco de transmissão do HPV, embora possam não proteger totalmente contra o vírus, uma vez que o HPV pode infetar áreas não cobertas pelo preservativo.
- Rastreio regular: As mulheres devem fazer rastreios regulares do cancro do colo do útero (testes de Papanicolau) conforme recomendado pelo seu médico.
- Relações monogâmicas: Estar numa relação mutuamente monogâmica pode reduzir o risco de transmissão do HPV.
Informar o seu parceiro
Se tem HPV ou verrugas genitais, deve informar os seus parceiros atuais e qualquer outra pessoa com quem teve relações sexuais nos últimos 6 meses. Podem ter HPV sem saber, por isso devem fazer o teste também.
TellYourPartner.com ajuda-o a enviar uma mensagem anónima sobre HPV, para que possa informar os parceiros de que estiveram em contacto com uma infeção sem revelar o seu nome.