O que é a sífilis?
A sífilis, também conhecida pelo termo médico lues, é uma infecção sexualmente transmissível causada pela bactéria Treponema pallidum. Ao contrário de outras infecções bacterianas, como a clamídia e a gonorreia, a sífilis evolui em fases bem definidas se não for tratada.
Ela pode infectar várias partes do corpo, como o pênis, a vagina, o ânus, a garganta e a boca, e depois se espalhar pelo corpo todo pela corrente sanguínea. A sífilis passa por fases diferentes: primária, secundária, latente e terciária. Cada uma tem seus próprios sintomas.
Se não for tratada, a sífilis pode causar complicações de saúde graves, como danos a órgãos e tecidos, e pode até matar. Ela também pode passar da mãe para o bebê durante a gravidez e causar a sífilis congênita, que pode trazer danos graves ao bebê.
Sintomas e causas
A sífilis costuma ser chamada de “grande imitadora”, porque os sintomas dela podem ser parecidos com os de outras doenças. Muitas pessoas com sífilis podem não ter nenhum sintoma, e é por isso que fazer o teste com regularidade é fundamental. A doença evolui em fases, e cada uma tem sinais e sintomas diferentes.
Fase primária
A fase primária da sífilis geralmente começa com uma ferida única, ou às vezes várias, no lugar por onde a bactéria entrou no corpo. Essas feridas, chamadas de cancro duro, costumam ser firmes, redondas e indolores. Elas podem aparecer no pênis, na vagina, no ânus, no reto, nos lábios ou dentro da boca. A ferida normalmente surge cerca de 3 semanas depois da infecção e pode durar de 3 a 6 semanas. Mesmo que ela cicatrize sozinha, a infecção continua no corpo e pode avançar para a fase seguinte.
Fase secundária
Sem tratamento, a sífilis pode avançar para a fase secundária. Nessa fase, podem aparecer manchas na pele em uma ou mais áreas do corpo, muitas vezes na palma das mãos ou na sola dos pés. As manchas podem ser ásperas, vermelhas ou amarronzadas e podem não coçar, o que faz com que passem despercebidas com facilidade. Outros sintomas dessa fase podem incluir:
- Febre
- Gânglios linfáticos inchados
- Dor de garganta
- Queda de cabelo em algumas áreas
- Dor de cabeça
- Perda de peso
- Dores musculares
- Cansaço
Esses sintomas podem sumir sozinhos, mas, sem tratamento, a infecção continua evoluindo.
Fase latente
A fase latente da sífilis é quando a infecção não foi tratada e não há sinais ou sintomas visíveis, mas a bactéria continua no corpo. Essa fase pode durar anos e, sem tratamento, a infecção pode avançar para a fase mais grave.
Fase terciária
A sífilis terciária pode aparecer de 10 a 30 anos depois da infecção inicial.
Nessa fase, a doença pode causar danos graves ao coração, aos vasos sanguíneos, ao cérebro e ao sistema nervoso. A sífilis terciária pode ter complicações de saúde graves e pode matar.
Os sintomas podem incluir dificuldade para coordenar os movimentos, paralisia, dormência, cegueira e demência. Hoje em dia, a sífilis terciária é rara, porque existe tratamento eficaz.
Neurossífilis, sífilis ocular e otossífilis
Em qualquer fase da infecção, a sífilis pode se espalhar para o cérebro e o sistema nervoso, para os olhos ou para os ouvidos. Esses quadros se chamam neurossífilis, sífilis ocular e otossífilis.
Os sintomas da neurossífilis podem incluir dor de cabeça forte, fraqueza muscular e alterações mentais. A sífilis ocular pode causar alterações na visão e até cegueira, enquanto a otossífilis pode levar à perda de audição e a tonturas.
Como se pega sífilis?
A sífilis é transmitida principalmente pelo contato direto com uma ferida de sífilis durante o sexo vaginal, anal ou oral. Ela também pode se espalhar pelo contato próximo pele com pele com uma área infectada, inclusive na estimulação com os dedos, no fisting ou no uso de brinquedos sexuais.
A sífilis não passa pelo contato do dia a dia, como dividir talheres ou tocar em superfícies como maçanetas ou assentos de vaso sanitário.
Grávidas com sífilis podem transmitir a infecção para o bebê antes do nascimento ou durante o parto, o que causa a sífilis congênita. Essa condição pode causar problemas de saúde graves e até fatais no recém-nascido.
Teste e tratamento
Teste de sífilis
A sífilis geralmente é diagnosticada com um exame de sangue, que detecta anticorpos contra a bactéria causadora da sífilis.
Em alguns casos, se houver uma ferida, o médico pode coletar uma amostra dela para o exame. Fazer o teste com regularidade é fundamental, principalmente para pessoas com vida sexual ativa e maior risco, como homens que fazem sexo com homens, pessoas com HIV ou quem tem vários parceiros sexuais.
Tratamento da sífilis
A sífilis pode ser tratada de forma eficaz com antibióticos, geralmente a penicilina. O número de doses depende de há quanto tempo a pessoa está infectada. É fundamental fazer o tratamento completo e o acompanhamento com o médico, para garantir que a infecção foi totalmente eliminada.
Mesmo depois de um tratamento bem-sucedido, é importante continuar fazendo o teste, porque ter sífilis uma vez não deixa ninguém imune, ou seja, você pode pegar de novo.
Sem tratamento, a sífilis pode causar danos permanentes aos órgãos e a outras partes do corpo e pode matar. Descobrir e tratar cedo é essencial para evitar essas complicações graves.
Como avisar seu parceiro
Se você está com sífilis, avise seus parceiros atuais e qualquer pessoa com quem você fez sexo nos últimos 6 meses. Essas pessoas podem estar com sífilis sem saber, então também precisam fazer o teste.
O TellYourPartner.com ajuda você a enviar uma mensagem anônima sobre sífilis para avisar seus parceiros do risco, sem revelar seu nome.