O que é hepatite A?
A hepatite A é uma infeção viral que causa inflamação do fígado.
É altamente contagiosa e pode levar a uma variedade de sintomas, desde uma doença leve até problemas graves no fígado. Embora a maioria das pessoas se recupere completamente sem danos hepáticos duradouros, a hepatite A pode ser grave, especialmente em adultos mais velhos e pessoas com doenças hepáticas preexistentes.
Sintomas e causas
Nem todas as pessoas infetadas com hepatite A apresentam sintomas. Quando os sintomas ocorrem, geralmente aparecem 2 a 7 semanas após a infeção. Os adultos são mais propensos a ter sintomas do que as crianças.
Sintomas comuns da hepatite A
Os sintomas da hepatite A podem incluir:
- Febre
- Náuseas e vómitos
- Dor abdominal
- Amarelamento da pele ou dos olhos (icterícia)
- Cansaço intenso
- Urina escura e fezes claras
- Diarreia
- Perda de apetite
- Dor nas articulações
Estes sintomas podem durar de algumas semanas a vários meses. A maioria das pessoas recupera completamente, mas em casos raros, a hepatite A pode causar insuficiência hepática, particularmente em adultos mais velhos e naqueles com doenças hepáticas crónicas.
Como se contrai a hepatite A?
A hepatite A transmite-se quando o vírus é ingerido, mesmo em quantidades muito pequenas. Isto geralmente acontece através do contacto de pessoa para pessoa ou pelo consumo de alimentos ou bebidas contaminados. O vírus pode ser transmitido através de:
- Sexo anal ou anilingus (contacto oral-anal)
- Partilha de material de injeção
- Uso de utensílios de comer ou beber manuseados por uma pessoa infetada
- Partilha de cigarros, charros ou cachimbos de água
- Consumo de marisco contaminado (especialmente crustáceos e moluscos)
Pessoas com hepatite A são contagiosas durante cerca de três semanas, começando duas semanas antes dos sintomas aparecerem e continuando durante cerca de uma semana após o início dos sintomas.
Teste e tratamento
Teste para hepatite A
A hepatite A é diagnosticada com uma análise de sangue. Se esteve em contacto com o vírus, uma análise de sangue pode detetar anticorpos indicando uma infeção atual ou passada. Uma vez que uma pessoa tenha tido hepatite A, geralmente desenvolve imunidade, o que significa que é improvável que contraia a infeção novamente.
Tratamento da hepatite A
Não existe tratamento específico para a hepatite A, pois a infeção geralmente desaparece por si só dentro de um mês.
No entanto, algumas pessoas podem ter sintomas durante vários meses. O tratamento centra-se no alívio dos sintomas e no apoio à recuperação do corpo. Isto inclui:
- Descansar bastante
- Beber líquidos para manter a hidratação
- Ter uma alimentação equilibrada
- Evitar álcool e substâncias que possam sobrecarregar o fígado
Em casos graves, pode ser necessária hospitalização.
Prevenção da hepatite A
A forma mais eficaz de prevenir a hepatite A é através da vacinação. A vacina é segura e eficaz e é frequentemente recomendada para pessoas com maior risco de infeção. São necessárias duas doses da vacina, sendo a segunda dose administrada 6 a 12 meses após a primeira. Existe também uma vacina combinada para hepatite A e B, que requer três doses.
Além da vacinação, manter uma boa higiene é crucial. Isto inclui:
- Lavar as mãos cuidadosamente com água e sabão após usar a casa de banho e antes de comer ou preparar alimentos
- Lavar as mãos antes e depois de relações sexuais
- Evitar partilhar utensílios de comer e beber, cigarros ou material de consumo de drogas
Informar o seu parceiro
Se tem hepatite A, deve informar os seus parceiros atuais e qualquer outra pessoa com quem teve relações sexuais nos últimos 6 meses. Podem ter hepatite A sem saber, por isso devem fazer o teste também.
TellYourPartner.com ajuda-o a enviar uma mensagem anónima sobre hepatite A, para que possa informar os parceiros de que estiveram em contacto com uma infeção sem revelar o seu nome.