Wat is HIV?

HIV (humaan immunodeficiëntievirus) is een virus dat het immuunsysteem van het lichaam aanvalt, met name de CD4-cellen (T-cellen) die helpen bij het bestrijden van infecties. In tegenstelling tot sommige andere virussen kan het lichaam HIV niet volledig kwijtraken — als je eenmaal HIV hebt, heb je het voor het leven.

Zonder behandeling kan HIV leiden tot AIDS (verworven immunodeficiëntiesyndroom), het meest gevorderde stadium van HIV-infectie. Met de juiste medische zorg kan HIV echter onder controle worden gehouden en kunnen mensen met HIV een lang en gezond leven leiden.

Tekenen en symptomen van HIV

Veel mensen met HIV ervaren griepachtige symptomen binnen 2 tot 4 weken na infectie. Dit stadium wordt acute HIV-infectie genoemd. Symptomen kunnen zijn:

Koorts
Koude rillingen
Huiduitslag
Nachtelijk zweten
Spierpijn
Keelpijn
Vermoeidheid
Gezwollen lymfeklieren
Mondzweren

Deze symptomen kunnen een paar dagen tot enkele weken duren. Sommige mensen voelen zich misschien niet ziek tijdens dit stadium, maar kunnen het virus nog steeds overdragen aan anderen.

Na het acute stadium gaat HIV over in een klinisch latent stadium (ook wel chronische HIV-infectie genoemd). Tijdens deze fase is het virus nog steeds actief, maar vermenigvuldigt het zich op zeer lage niveaus. Mensen hebben mogelijk geen symptomen of worden niet ziek tijdens deze periode. Zonder behandeling kan deze periode een decennium of langer duren, maar sommigen kunnen sneller vorderen.

Hoe krijg je HIV?

HIV wordt overgedragen via specifieke lichaamsvloeistoffen van iemand die HIV heeft. Deze vloeistoffen zijn:

Bloed
Sperma en voorvocht
Rectale vloeistoffen
Vaginale vloeistoffen
Moedermelk

De meest voorkomende manieren waarop HIV wordt overgedragen zijn:

Seksueel contact: Vaginale of anale seks hebben met iemand die HIV heeft zonder bescherming te gebruiken of medicijnen te nemen om HIV te voorkomen of te behandelen
Naalden delen: Naalden, spuiten of andere drugsinjektieapparatuur delen met iemand die HIV heeft
Van moeder op kind: Een HIV-positieve moeder kan het virus overdragen aan haar baby tijdens de zwangerschap, bevalling of borstvoeding

HIV wordt niet overgedragen via speeksel, zweet, tranen, toevallig contact zoals knuffelen, het delen van voedsel of muggenbeten.

Testen op HIV

Een HIV-test is de enige manier om te weten of je HIV hebt. Er zijn drie soorten tests:

Antilichaamtests: Zoeken naar antilichamen tegen HIV in bloed of speeksel. De meeste sneltests en thuistests zijn antilichaamtests.
Antigeen/antilichaamtests: Zoeken naar zowel HIV-antilichamen als antigenen. Deze kunnen HIV eerder detecteren dan tests die alleen op antilichamen testen.
Nucleïnezuurtests (NAT): Zoeken naar het daadwerkelijke virus in het bloed. Dit zijn de duurste tests, maar kunnen HIV het vroegst detecteren.

De tijd tussen wanneer iemand HIV krijgt en wanneer een test het nauwkeurig kan detecteren, wordt de vensterperiode genoemd. Voor de meeste tests is dit tussen 10 dagen en 3 maanden.

Behandeling van HIV

Hoewel er geen genezing voor HIV is, kan antiretrovirale therapie (ART) het virus onder controle houden en helpen overdracht aan anderen te voorkomen. Mensen die HIV-medicijnen nemen zoals voorgeschreven, kunnen een ondetecteerbare virale lading bereiken — wat betekent dat de hoeveelheid HIV in hun bloed zo laag is dat het niet kan worden gedetecteerd door een standaardtest.

Een ondetecteerbare virale lading hebben betekent dat je HIV niet kunt overdragen aan een partner via seks. Dit wordt soms U=U (Undetectable = Untransmittable, ondetecteerbaar = niet-overdraagbaar) genoemd.

Het wordt aanbevolen dat mensen zo snel mogelijk na de diagnose met de behandeling beginnen. HIV-medicijnen moeten precies zoals voorgeschreven worden ingenomen om een ondetecteerbare virale lading te behouden.

Preventie van HIV

Je kunt je risico op het krijgen van HIV verminderen door:

Condooms te gebruiken: Correct en consequent gebruik van condooms tijdens seks vermindert het HIV-risico aanzienlijk
PrEP: Pre-expositieprofylaxe is medicatie die HIV-negatieve mensen nemen om HIV-infectie te voorkomen
Je te laten testen: Het kennen van je status en die van je partner helpt je om weloverwogen beslissingen te nemen
Het delen van naalden te vermijden: Deel nooit naalden, spuiten of andere injectieapparatuur

Je partner vertellen over HIV

Als je HIV hebt, is het belangrijk om je seksuele partners te informeren. Veel mensen met HIV leiden een gezond leven en hebben HIV-negatieve partners. Open communicatie over status, behandeling en preventiemethoden is essentieel.

Informeer je partners anoniem over een SOA met TellYourPartner.com. Hiermee kun je belangrijke gezondheidsinformatie delen terwijl je je privacy behoudt.