Wat is herpes?
Herpes is een veel voorkomende seksueel overdraagbare infectie (soa) die wordt veroorzaakt door het herpes simplex-virus (HSV).
Er zijn twee typen van dit virus: HSV-1 en HSV-2. HSV-1 veroorzaakt meestal orale herpes, die zich manifesteert als koortsblaasjes rond de mond, maar kan ook genitale herpes veroorzaken.
HSV-2 veroorzaakt voornamelijk genitale herpes, die het genitale gebied, de anus of de billen aantast. Zodra een persoon besmet is met herpes, blijft het virus levenslang in het lichaam, met af en toe uitbraken van zweren of blaasjes.
Symptomen en oorzaken
Herpesinfecties kunnen aanzienlijk verschillen. Veel mensen met herpes hebben geen symptomen en weten misschien niet dat ze besmet zijn. Wanneer symptomen optreden, kunnen ze variëren van mild tot ernstig en omvatten ze doorgaans zweren of blaasjes.
Herpes symptomen bij vrouwen
Vrouwen met herpes kunnen ervaren:
- Pijnlijke blaasjes of zweren rond het genitale gebied, de anus of de billen
- Jeuk, tintelingen of een brandend gevoel voor het verschijnen van zweren
- Vaginale afscheiding
- Pijnlijk plassen
- Griepachtige symptomen tijdens de eerste uitbraak (bijv. koorts, lichaamspijn, gezwollen klieren)
Herpes symptomen bij mannen
Mannen met herpes kunnen merken:
- Pijnlijke blaasjes of zweren op de penis, het scrotum, de anus of de billen
- Jeuk, tintelingen of een brandend gevoel voor het verschijnen van zweren
- Afscheiding uit de penis
- Pijnlijk plassen
- Griepachtige symptomen tijdens de eerste uitbraak
Herpes-uitbraken
Herpes-zweren verschijnen meestal als een of meer blaasjes op of rond de geslachtsdelen, het rectum of de mond. De blaasjes barsten open en laten pijnlijke zweren achter die een week of langer kunnen duren om te genezen. De eerste uitbraak is meestal het ernstigst, met latere uitbraken die over het algemeen milder en korter van duur zijn. Na verloop van tijd neemt de frequentie van uitbraken meestal af.
Hoe krijg je herpes?
Herpes wordt overgedragen door direct huid-op-huidcontact met een besmet gebied tijdens vaginale, anale of orale seks. Het kan zich verspreiden zelfs als de besmette persoon geen zichtbare zweren of symptomen heeft. HSV-1, dat vaak geassocieerd wordt met orale herpes, kan ook worden overgedragen naar het genitale gebied via orale seks, wat leidt tot genitale herpes.
Herpes kan niet worden overgedragen via objecten zoals wc-brillen, beddengoed of zwembaden. Het verspreidt zich ook niet via gewoon contact, zoals knuffelen of het delen van bestek.
Test en behandeling
Testen op herpes
Herpes kan worden gediagnosticeerd via verschillende methoden:
- Visueel onderzoek: Een arts kan herpes vaststellen door de zweren te onderzoeken.
- Uitstrijktest: Een uitstrijk van een actieve zweer kan in een laboratorium worden getest om de aanwezigheid van het virus te bevestigen.
- Bloedtest: Als er geen zweren aanwezig zijn, kan een bloedtest worden gebruikt om antilichamen tegen HSV te detecteren, wat wijst op een eerdere of huidige infectie.
Het is belangrijk om een open en eerlijk gesprek te hebben met je arts over herpes-testen en eventuele symptomen die je ervaart.
Behandeling van herpes
Er is geen genezing voor herpes, maar antivirale medicijnen kunnen helpen de infectie te beheersen. Deze medicijnen kunnen de ernst en frequentie van uitbraken verminderen, evenals het risico op overdracht van het virus aan anderen verlagen. Voor mensen met frequente uitbraken kan dagelijkse suppressieve therapie (dagelijks gebruik van antivirale medicijnen) worden aanbevolen om terugval te helpen voorkomen en het overdrachtsrisico te verminderen.
Hoewel herpes een levenslange infectie is, is het beheersbaar met de juiste behandeling. Het gebruik van condooms kan het risico op overdracht verminderen, maar elimineert het risico niet volledig.
Vertel een partner
Als je herpes hebt, moet je je huidige partners en iedereen met wie je de afgelopen 6 maanden seks hebt gehad informeren. Zij kunnen herpes hebben zonder het te weten, dus zij moeten ook getest worden.
TellYourPartner.com helpt je een anoniem herpes-bericht te sturen, zodat je partners kunt laten weten dat ze in contact zijn geweest met een infectie zonder je naam te onthullen.
Herpes en zwangerschap
Herpes kan risico’s opleveren tijdens de zwangerschap, aangezien het virus kan worden overgedragen op de baby voor of tijdens de bevalling. Dit is zeldzaam, maar kan leiden tot ernstige gezondheidsproblemen voor de pasgeborene. Zwangere vrouwen met herpes moeten hun arts raadplegen om behandelingsopties tijdens de zwangerschap en bevalling te bespreken om het risico op overdracht te verminderen.
Wat gebeurt er als ik geen behandeling krijg?
Hoewel herpes niet te genezen is, kan het niet krijgen van behandeling resulteren in frequentere en ernstigere uitbraken. In zeldzame gevallen kan onbehandelde herpes complicaties veroorzaken, vooral bij mensen met een verzwakt immuunsysteem. Bovendien kan het aanraken van zweren en vervolgens andere lichaamsdelen aanraken het virus naar die gebieden verspreiden, zoals de ogen.
Voor mensen met herpes en hiv kan de aanwezigheid van genitale herpes de kans vergroten om hiv aan een partner over te dragen.