Wat is hepatitis C?
Hepatitis C (HCV) is een virale infectie die ontsteking van de lever veroorzaakt en kan leiden tot leverziekte. Het kan variëren van een milde ziekte die enkele weken duurt tot een ernstige, langdurige ziekte.
Symptomen en oorzaken
Hepatitis C wordt vaak een stille infectie genoemd omdat veel geïnfecteerde mensen geen symptomen hebben. Wanneer symptomen echter optreden, verschijnen ze meestal 2 tot 12 weken na besmetting met het virus.
Algemene symptomen van hepatitis C
Mensen met hepatitis C kunnen ervaren:
- Donkere urine of kleiachtige ontlasting
- Vermoeidheid
- Koorts
- Gewrichtspijn
- Verlies van eetlust
- Misselijkheid, buikpijn, braken
- Geelverkleuring van de huid of ogen (geelzucht)
Zelfs als je geen symptomen hebt, kan hepatitis C na verloop van tijd nog steeds ernstige leverschade veroorzaken.
Hoe krijg je hepatitis C?
Hepatitis C verspreidt zich voornamelijk via contact met bloed van een geïnfecteerd persoon. Dit kan gebeuren door het delen van naalden of andere apparatuur die wordt gebruikt om drugs te injecteren, het delen van persoonlijke voorwerpen zoals scheermessen of tandenborstels die in contact zijn gekomen met bloed, en door onsteriele tatoeage- of piercingapparatuur. Hoewel het minder vaak voorkomt, kan hepatitis C ook worden overgedragen via seksueel contact, vooral via anale seks.
Hepatitis C verspreidt zich niet via gewoon contact, zoals knuffelen, zoenen of het delen van eten of drinken.
Test en behandeling
Testen op hepatitis C
Hepatitis C wordt gediagnosticeerd door middel van een bloedtest. Deze test controleert op antilichamen in je bloed die aangeven of je bent blootgesteld aan het virus. Als de antilichaamtest positief is, zal een tweede test bevestigen of het virus nog steeds in je bloed aanwezig is.
Regelmatig testen wordt aanbevolen voor mensen met een hoger risico, waaronder mensen die drugs hebben geïnjecteerd, mensen met hiv en degenen die vóór 1992 een bloedtransfusie hebben ontvangen.
Behandeling van hepatitis C
Bijna alle mensen met hepatitis C kunnen nu worden genezen met antivirale medicijnen. De behandeling omvat meestal het dagelijks innemen van pillen gedurende 8 tot 12 weken. Het is belangrijk om de volledige behandeling af te maken zoals voorgeschreven door je arts.
Er is geen vaccin voor hepatitis C, dus preventie en vroege behandeling zijn essentieel.
Preventie van hepatitis C
Om het risico op het krijgen of verspreiden van hepatitis C te verminderen:
- Vermijd het delen van naalden, spuiten of andere apparatuur die wordt gebruikt om drugs te injecteren.
- Deel geen persoonlijke voorwerpen zoals scheermessen, tandenborstels of nagelknippers.
- Zorg ervoor dat elke tatoeage of piercing wordt gedaan met steriele apparatuur.
- Gebruik condooms en glijmiddelen op waterbasis tijdens seks, vooral als er risico is op blootstelling aan bloed.
- Als je eerste hulp verleent of bloed of lichaamsvloeistoffen opruimt, draag dan altijd wegwerphandschoenen.
Vertel een partner
Als je hepatitis C hebt, moet je je huidige partners en iedereen met wie je de afgelopen 6 maanden seks hebt gehad informeren. Zij kunnen hepatitis C hebben zonder het te weten, dus zij moeten ook getest worden.
TellYourPartner.com helpt je een anoniem hepatitis C-bericht te sturen, zodat je partners kunt laten weten dat ze in contact zijn geweest met een infectie zonder je naam te onthullen.