Wat is hepatitis C?

Hepatitis C (HCV) is een virale infectie die ontsteking van de lever veroorzaakt en kan leiden tot leverziekte. Het kan variëren van een milde ziekte die enkele weken duurt tot een ernstige, langdurige ziekte.

Tekenen en symptomen van hepatitis C

Hepatitis C wordt vaak een stille infectie genoemd omdat veel geïnfecteerde mensen geen symptomen hebben. Wanneer symptomen echter optreden, verschijnen ze meestal 2 tot 12 weken na blootstelling aan het virus.

Algemene symptomen van hepatitis C

Mensen met hepatitis C kunnen ervaren:

Donkere urine of kleiachtige ontlasting
Vermoeidheid
Koorts
Gewrichtspijn
Verlies van eetlust
Misselijkheid, buikpijn, braken
Geelverkleuring van de huid of ogen (geelzucht)

Zelfs als u geen symptomen heeft, kan hepatitis C na verloop van tijd nog steeds ernstige leverschade veroorzaken.

Hoe krijg je hepatitis C?

Hepatitis C verspreidt zich voornamelijk via contact met bloed van een geïnfecteerd persoon. Dit kan gebeuren door het delen van naalden of andere apparatuur die wordt gebruikt om drugs te injecteren, het delen van persoonlijke voorwerpen zoals scheermessen of tandenborstels die in contact zijn gekomen met bloed, en door onsteriele tatoeage- of piercingapparatuur. Hoewel het minder vaak voorkomt, kan hepatitis C ook worden overgedragen via seksueel contact, vooral via anale seks.

Hepatitis C verspreidt zich niet via informeel contact, zoals knuffelen, zoenen of het delen van eten of drinken.

Testen op hepatitis C

Hepatitis C wordt gediagnosticeerd door middel van een bloedtest. Deze test controleert op antilichamen in uw bloed die aangeven of u bent blootgesteld aan het virus. Als de antilichaamtest positief is, zal een tweede test bevestigen of het virus nog steeds in uw bloed aanwezig is.

Regelmatig testen wordt aanbevolen voor mensen met een hoger risico, waaronder mensen die drugs hebben geïnjecteerd, mensen met HIV en degenen die vóór 1992 een bloedtransfusie hebben ontvangen.

Behandeling van hepatitis C

Bijna alle mensen met hepatitis C kunnen nu worden genezen met antivirale medicijnen. De behandeling omvat meestal het dagelijks innemen van pillen gedurende 8 tot 12 weken. Het is belangrijk om de volledige behandeling af te maken zoals voorgeschreven door uw arts.

Er is geen vaccin voor hepatitis C, dus preventie en vroege behandeling zijn essentieel.

Preventie van hepatitis C

Om het risico op het krijgen of verspreiden van hepatitis C te verminderen:

Vermijd het delen van naalden, spuiten of andere apparatuur die wordt gebruikt om drugs te injecteren.
Deel geen persoonlijke voorwerpen zoals scheermessen, tandenborstels of nagelknippers.
Zorg ervoor dat elke tatoeage of piercing wordt gedaan met steriele apparatuur.
Gebruik condooms en glijmiddelen op waterbasis tijdens seks, vooral als er risico is op blootstelling aan bloed.
Als u eerste hulp verleent of bloed of lichaamsvloeistoffen opruimt, draag dan altijd wegwerphandschoenen.

Uw partner vertellen over hepatitis C

Als u hepatitis C heeft, is het belangrijk om uw huidige en vroegere partners te informeren zodat zij zich ook kunnen laten testen. Dit kan helpen de verspreiding van het virus te voorkomen en ervoor zorgen dat zij indien nodig behandeling krijgen. TellYourPartner.com biedt een anonieme dienst om partners te informeren over mogelijke blootstelling aan infecties.