Wat is hepatitis B?
Hepatitis B is een virale infectie veroorzaakt door het hepatitis B-virus (HBV) die leidt tot ontsteking van de lever.
Het kan zowel acute (kortdurende) als chronische (langdurige) leverziekte veroorzaken. Chronische hepatitis B kan leiden tot ernstige gezondheidsproblemen zoals levercirrose, leverkanker en leverfalen.
Symptomen en oorzaken
Hepatitis B verloopt vaak zonder symptomen, wat betekent dat veel mensen die met het virus zijn geïnfecteerd hier niets van merken. Wanneer symptomen optreden, kunnen ze variëren van mild tot ernstig en verschijnen ze meestal tussen één en zes maanden na besmetting.
Veelvoorkomende symptomen van hepatitis B
- Milde griepachtige symptomen
- Misselijkheid en braken
- Buikpijn
- Gewrichts- en spierpijn
- Geelzucht (vergeling van de huid en ogen)
- Donkere urine en lichtgekleurde ontlasting
- Extreme vermoeidheid
Als je een van deze symptomen ervaart, is het essentieel om je huisarts te bezoeken voor testen en diagnose.
Hoe krijg je hepatitis B?
Hepatitis B wordt overgedragen door contact met het bloed, sperma of andere lichaamsvloeistoffen van een geïnfecteerd persoon. Veelvoorkomende manieren waarop het virus zich verspreidt zijn:
- Onbeschermde vaginale, anale of orale seks met een geïnfecteerd persoon
- Het delen van naalden, spuiten of andere apparatuur voor drugsgebruik via injectie
- Het delen van persoonlijke voorwerpen zoals tandenborstels of scheermessen die in contact kunnen zijn geweest met geïnfecteerd bloed
- Het krijgen van tatoeages of piercings met niet-gesteriliseerde apparatuur
- Van een geïnfecteerde moeder naar haar baby tijdens de bevalling
In tegenstelling tot hepatitis A verspreidt hepatitis B zich niet via gewoon contact, het delen van voedsel of het gebruik van hetzelfde bestek.
Test en behandeling
Testen op hepatitis B
Hepatitis B wordt gediagnosticeerd met een bloedtest. Deze test kan de aanwezigheid van het virus detecteren en bepalen of de infectie acuut of chronisch is. Bovendien kan de bloedtest controleren op antilichamen die immuniteit tegen het virus aangeven, hetzij door eerdere infectie of vaccinatie.
Regelmatige controle van de leverfunctie via bloedtests is cruciaal voor mensen met chronische hepatitis B om de gezondheid van de lever te beoordelen en complicaties te voorkomen.
Behandeling van hepatitis B
Er is geen genezing voor hepatitis B, maar er zijn behandelingen beschikbaar om de infectie te beheersen en het risico op complicaties te verminderen, vooral bij chronische gevallen.
Behandelingsopties
- Acute hepatitis B: Er is geen specifieke behandeling voor acute hepatitis B. Rust, voldoende voeding en veel vocht worden aanbevolen om het lichaam te helpen herstellen. De meeste volwassenen herstellen van acute hepatitis B zonder blijvende leverschade.
- Chronische hepatitis B: Bij chronische gevallen kunnen antivirale medicijnen worden voorgeschreven om de activiteit van het virus te verminderen en leverschade te voorkomen. Regelmatige controle door je arts is essentieel om de ziekte effectief te beheersen.
Het is ook belangrijk voor mensen met chronische hepatitis B om alcohol te vermijden, gezond te eten en een arts te raadplegen voordat ze medicijnen of supplementen nemen die de lever kunnen schaden.
Preventie van hepatitis B
De beste manier om hepatitis B te voorkomen is door vaccinatie. Het hepatitis B-vaccin is zeer effectief en biedt langdurige bescherming tegen het virus. De vaccinatiereeks omvat meestal drie injecties over zes maanden, met een bloedtest vier weken na de laatste dosis om immuniteit te garanderen.
Aanvullende preventiemaatregelen
- Gebruik condooms consequent en correct tijdens seks om het risico op overdracht te verminderen.
- Vermijd het delen van naalden, spuiten of andere apparatuur voor drugsgebruik via injectie.
- Deel geen persoonlijke voorwerpen zoals scheermessen, tandenborstels of nagelknippers.
- Zorg ervoor dat tatoeages of piercings worden gedaan met gesteriliseerde apparatuur.
- Draag wegwerphandschoenen wanneer je eerste hulp verleent of bloed of lichaamsvloeistoffen opruimt.
Vertel een partner
Als je hepatitis B hebt, moet je je huidige partners en iedereen met wie je de afgelopen 6 maanden seks hebt gehad informeren. Zij kunnen hepatitis B hebben zonder het te weten, dus zij moeten ook getest worden.
TellYourPartner.com helpt je een anoniem hepatitis B-bericht te sturen, zodat je partners kunt laten weten dat ze in contact zijn geweest met een infectie zonder je naam te onthullen.