Wat is hepatitis A?

Hepatitis A is een virale infectie die een ontsteking van de lever veroorzaakt.

Het is zeer besmettelijk en kan leiden tot een reeks symptomen van milde ziekte tot ernstige leverproblemen. Hoewel de meeste mensen volledig herstellen zonder blijvende leverschade, kan hepatitis A ernstig zijn, vooral bij oudere volwassenen en mensen met bestaande leveraandoeningen.

Tekenen en symptomen van hepatitis A

Niet iedereen die besmet is met hepatitis A zal symptomen ervaren. Wanneer symptomen optreden, verschijnen ze meestal 2 tot 7 weken na blootstelling aan het virus. Volwassenen hebben vaker symptomen dan kinderen.

Veelvoorkomende symptomen van hepatitis A

Symptomen van hepatitis A kunnen zijn:

Koorts
Misselijkheid en braken
Buikpijn
Gele verkleuring van de huid of ogen (geelzucht)
Extreme vermoeidheid
Donkere urine en lichtgekleurde ontlasting
Diarree
Verlies van eetlust
Gewrichtspijn

Deze symptomen kunnen enkele weken tot meerdere maanden duren. De meeste mensen herstellen volledig, maar in zeldzame gevallen kan hepatitis A leverfalen veroorzaken, vooral bij oudere volwassenen en mensen met chronische leveraandoeningen.

Hoe krijg je hepatitis A?

Hepatitis A verspreidt zich wanneer het virus wordt ingenomen, zelfs in zeer kleine hoeveelheden. Dit gebeurt meestal door persoon-tot-persoon contact of door het consumeren van besmet voedsel of drank. Het virus kan worden overgedragen via:

Seksuele activiteit waarbij de anus betrokken is
Het delen van injectiebenodigdheden
Het gebruik van eet- of drinkgerei dat door een besmette persoon is aangeraakt
Het delen van sigaretten, joints of bongs
Het eten van besmette schaaldieren

Mensen met hepatitis A zijn ongeveer drie weken besmettelijk, beginnend twee weken voordat de symptomen verschijnen en doorgaand tot ongeveer een week na het begin van de symptomen.

Testen op hepatitis A

Hepatitis A wordt gediagnosticeerd met een bloedtest. Als u bent blootgesteld aan het virus, kan een bloedtest antilichamen detecteren die wijzen op een huidige of eerdere infectie. Zodra iemand hepatitis A heeft gehad, ontwikkelt hij of zij meestal immuniteit, wat betekent dat het onwaarschijnlijk is dat hij of zij de infectie opnieuw krijgt.

Behandeling van hepatitis A

Er is geen specifieke behandeling voor hepatitis A, omdat de infectie meestal vanzelf verdwijnt binnen een maand.

Sommige mensen kunnen echter meerdere maanden symptomen ervaren. De behandeling richt zich op het verlichten van symptomen en het ondersteunen van het herstel van het lichaam. Dit omvat:

Veel rust
Vloeistoffen drinken om gehydrateerd te blijven
Een uitgebalanceerd dieet eten
Alcohol en stoffen die de lever kunnen belasten vermijden

In ernstige gevallen kan ziekenhuisopname nodig zijn.

Preventie van hepatitis A

De meest effectieve manier om hepatitis A te voorkomen is door vaccinatie. Het vaccin is veilig en effectief en wordt vaak aanbevolen voor mensen met een hoger risico op infectie. Er zijn twee doses van het vaccin nodig, waarbij de tweede dosis 6 tot 12 maanden na de eerste wordt gegeven. Er is ook een combinatievaccin voor hepatitis A en B beschikbaar, waarvoor drie doses nodig zijn.

Naast vaccinatie is het cruciaal om goede hygiëne te praktiseren. Dit omvat:

Handen grondig wassen met zeep en water na toiletgebruik en voor het eten of bereiden van voedsel
Handen wassen voor en na seksuele activiteit
Het vermijden van het delen van eet- en drinkgerei, sigaretten of drugsparafernalia

Je partner vertellen over hepatitis A

Als bij jou hepatitis A is vastgesteld, is het belangrijk om iedereen te informeren die je mogelijk aan het virus hebt blootgesteld, inclusief seksuele partners en anderen met wie je samenwoont of nauw contact hebt. Dit helpt hen voorzorgsmaatregelen te nemen en indien nodig medisch advies te zoeken.

TellYourPartner.com biedt een discrete manier om je partners anoniem te informeren. Zo ontvangen zij de nodige informatie om hun gezondheid te beschermen zonder je identiteit prijs te geven.