Hva er hepatitt C?
Hepatitt C (HCV) er en virusinfeksjon som forårsaker betennelse i leveren og kan føre til leversykdom. Den kan variere fra en mild sykdom som varer noen uker, til en alvorlig, langvarig sykdom.
Symptomer og årsaker
Hepatitt C kalles ofte en stille infeksjon fordi mange som er smittet ikke har symptomer. Når symptomer oppstår, viser de seg vanligvis 2 til 12 uker etter smitte.
Generelle symptomer på hepatitt C
Personer med hepatitt C kan oppleve:
- Mørk urin eller leirfarget avføring
- Tretthet
- Feber
- Leddsmerter
- Tap av appetitt
- Kvalme, magesmerter, oppkast
- Gulfarging av hud eller øyne (gulsott)
Selv om du ikke har symptomer, kan hepatitt C fortsatt forårsake alvorlig leverskade over tid.
Hvordan får man hepatitt C?
Hepatitt C spres hovedsakelig gjennom kontakt med blod fra en smittet person. Dette kan skje ved deling av nåler eller annet utstyr som brukes til å injisere narkotika, deling av personlige gjenstander som barberhøvler eller tannbørster som kan ha vært i kontakt med blod, og gjennom usterilt tatoverings- eller piercingutstyr. Selv om det er mindre vanlig, kan hepatitt C også overføres gjennom seksuell kontakt, spesielt gjennom analsex.
Hepatitt C spres ikke gjennom daglig kontakt, som klemmer, kyss eller deling av mat eller drikke.
Test og behandling
Testing for hepatitt C
Hepatitt C diagnostiseres gjennom en blodprøve. Denne testen sjekker for antistoffer i blodet ditt som viser om du har vært smittet med viruset. Hvis antistofftesten er positiv, vil en ny test bekrefte om viruset fortsatt er til stede i blodet ditt.
Regelmessig testing anbefales for de med høyere risiko, inkludert personer som har injisert narkotika, personer med hiv og de som mottok blodoverføring før 1992.
Behandling av hepatitt C
Nesten alle med hepatitt C kan nå kureres med antivirale medisiner. Behandlingen innebærer vanligvis å ta tabletter daglig i 8 til 12 uker. Det er viktig å fullføre hele behandlingen som legen har foreskrevet.
Det finnes ingen vaksine mot hepatitt C, så forebygging og tidlig behandling er avgjørende.
Forebygging av hepatitt C
For å redusere risikoen for å få eller spre hepatitt C:
- Unngå å dele nåler, sprøyter eller annet utstyr som brukes til å injisere narkotika.
- Ikke del personlige gjenstander som barberhøvler, tannbørster eller negleklippere.
- Sørg for at enhver tatovering eller piercing gjøres med sterilt utstyr.
- Bruk kondomer og vannbasert glidemiddel under sex, spesielt hvis det er risiko for blodsmitte.
- Hvis du gir førstehjelp eller rengjør blod eller kroppsvæsker, bruk alltid engangshansker.
Fortell partneren din
Hvis du har hepatitt C, bør du fortelle dine nåværende partnere og alle andre du har hatt sex med de siste 6 månedene. De kan ha hepatitt C uten å vite det, så de bør også bli testet.
TellYourPartner.com hjelper deg med å sende en anonym hepatitt C-melding, slik at du kan varsle partnere om at de har vært i kontakt med en infeksjon uten å oppgi navnet ditt.