Hva er hepatitt C?
Hepatitt C (HCV) er en virusinfeksjon som forårsaker betennelse i leveren og kan føre til leversykdom. Den kan variere fra en mild sykdom som varer noen uker, til en alvorlig, langvarig sykdom.
Tegn og symptomer på hepatitt C
Hepatitt C kalles ofte en stille infeksjon fordi mange som er smittet ikke har symptomer. Når symptomer oppstår, viser de seg vanligvis 2 til 12 uker etter eksponering for viruset.
Generelle symptomer på hepatitt C
Personer med hepatitt C kan oppleve:
- Mørk urin eller leirfarget avføring
- Følelse av tretthet
- Feber
- Leddsmerter
- Tap av appetitt
- Kvalme, magesmerter, oppkast
- Gulfarging av hud eller øyne (gulsott)
Selv om du ikke har symptomer, kan hepatitt C fortsatt forårsake alvorlig leverskade over tid.
Hvordan får man hepatitt C?
Hepatitt C spres hovedsakelig gjennom kontakt med blod fra en smittet person. Dette kan skje ved deling av nåler eller annet utstyr som brukes til å injisere narkotika, deling av personlige gjenstander som barberhøvler eller tannbørster som kan ha vært i kontakt med blod, og gjennom usterilt tatoverings- eller piercingutstyr. Selv om det er mindre vanlig, kan hepatitt C også overføres gjennom seksuell kontakt, spesielt gjennom analsex.
Hepatitt C spres ikke gjennom tilfeldig kontakt, som klemmer, kyss eller deling av mat eller drikke.
Testing for hepatitt C
Hepatitt C diagnostiseres gjennom en blodprøve. Denne testen sjekker for antistoffer i blodet ditt som indikerer om du har vært eksponert for viruset. Hvis antistofftesten er positiv, vil en andre test bekrefte om viruset fortsatt er til stede i blodet ditt.
Regelmessig testing anbefales for de med høyere risiko, inkludert personer som har injisert narkotika, personer med HIV og de som mottok blodoverføring før 1992.
Behandling av hepatitt C
Nesten alle personer med hepatitt C kan nå kureres med antivirale medisiner. Behandlingen innebærer vanligvis å ta piller daglig i 8 til 12 uker. Det er viktig å fullføre hele behandlingsforløpet som foreskrevet av legen din.
Det finnes ingen vaksine mot hepatitt C, så forebygging og tidlig behandling er nøkkelen.
Forebygging av hepatitt C
For å redusere risikoen for å få eller spre hepatitt C:
- Unngå å dele nåler, sprøyter eller annet utstyr som brukes til å injisere narkotika.
- Ikke del personlige gjenstander som barberhøvler, tannbørster eller negleklippere.
- Sørg for at enhver tatovering eller piercing gjøres med sterilt utstyr.
- Bruk kondomer og vannbasert glidemiddel under sex, spesielt hvis det er risiko for blodeksponering.
- Hvis du gir førstehjelp eller rengjør blod eller kroppsvæsker, bruk alltid engangshansker.
Å fortelle partneren din om hepatitt C
Hvis du har hepatitt C, er det viktig å informere dine nåværende og tidligere partnere slik at de også kan bli testet. Dette kan bidra til å forhindre spredning av viruset og sikre at de får behandling om nødvendig. TellYourPartner.com tilbyr en anonym tjeneste for å varsle partnere om potensiell eksponering for infeksjoner.