매독이란?
매독은 Treponema pallidum이라는 박테리아에 의해 발생하는 성매개감염(STI)입니다. 클라미디아나 임질과 달리, 매독은 치료하지 않으면 여러 단계를 거쳐 점점 심해집니다.
음경, 질, 항문, 목구멍, 입을 포함한 신체의 다양한 부위를 감염시킬 수 있으며, 그 후 혈류를 통해 전신으로 퍼질 수 있습니다. 매독은 1기, 2기, 잠복기, 3기 등 다양한 단계를 거쳐 진행되며, 각 단계마다 고유한 증상이 있습니다.
치료하지 않으면 매독은 장기와 조직 손상을 포함한 심각한 건강 합병증을 일으킬 수 있으며, 생명을 위협할 수도 있습니다. 또한 임신 중 어머니에서 아이에게 전염되어 선천성 매독을 유발할 수 있으며, 이는 아기에게 심각한 해를 끼칠 수 있습니다.
증상 및 원인
매독은 증상이 다른 질환과 유사할 수 있어 “위대한 모방자"라고 불립니다. 매독에 걸린 많은 사람들은 증상이 없을 수 있어 정기적인 검사가 중요합니다. 매독은 단계별로 진행되며, 각 단계마다 증상이 다릅니다.
1기
매독의 1기는 보통 세균이 들어온 부위에 궤양이 하나(또는 여러 개) 나타나면서 시작됩니다. 경성하감이라고 불리는 이 궤양은 대개 단단하고 둥글며 통증이 없습니다. 음경, 질, 항문, 직장, 입술 또는 입 안에 나타날 수 있습니다. 궤양은 보통 노출 후 약 3주 후에 발생하며 3~6주 동안 지속될 수 있습니다. 궤양이 저절로 치유되더라도 감염은 체내에 남아 다음 단계로 진행될 수 있습니다.
2기
치료하지 않으면 매독은 2기로 진행될 수 있습니다. 이 단계에서는 신체의 한 부위 또는 여러 부위, 특히 손바닥이나 발바닥에 발진이 나타날 수 있습니다. 발진은 거칠고, 빨갛거나 적갈색일 수 있으며 가렵지 않아 쉽게 간과될 수 있습니다. 2기의 다른 증상은 다음과 같습니다:
- 발열
- 림프절 부종
- 인후통
- 군데군데 머리카락 빠짐
- 두통
- 체중 감소
- 근육통
- 피로
이러한 증상은 저절로 해결될 수 있지만 치료하지 않으면 감염이 계속 진행됩니다.
잠복기
매독의 잠복기는 감염이 치료되지 않을 때 발생합니다. 이 단계에서는 눈에 보이는 징후나 증상이 없지만 박테리아는 체내에 남아 있습니다. 잠복기는 수년간 지속될 수 있으며, 치료하지 않으면 감염이 가장 심각한 단계로 진행될 수 있습니다.
3기
3기 매독은 초기 감염 후 10~30년 후에 발생할 수 있습니다.
이 단계에서 질병은 심장, 혈관, 뇌 및 신경계에 심각한 손상을 일으킬 수 있습니다. 3기 매독은 심각한 건강 합병증을 유발할 수 있으며 치명적일 수 있습니다.
증상에는 근육 운동 조절 어려움, 마비, 무감각, 실명 및 치매가 포함될 수 있습니다. 다행히 효과적인 치료법이 있어서 3기 매독은 현재 드뭅니다.
신경매독, 안구매독 및 이매독
매독은 감염의 어느 단계에서든 뇌와 신경계(신경매독), 눈(안구매독) 또는 귀(이매독)로 퍼질 수 있습니다.
신경매독의 증상으로는 심한 두통, 근육 약화, 정신 상태 변화 등이 있습니다. 안구매독은 시력 변화 또는 실명을 유발할 수 있으며, 이매독은 청력 손실과 어지러움을 유발할 수 있습니다.
매독은 어떻게 감염되나요?
매독은 주로 질, 항문 또는 구강 성교 중 매독 궤양과의 직접 접촉을 통해 전염됩니다. 손가락이나 손으로 하는 성행위, 성인용품 사용 등 감염된 부위와 가까이 접촉하는 활동을 통해서도 전염될 수 있습니다.
식기를 함께 쓰거나 문손잡이, 변기 시트 같은 물건을 만지는 것으로는 매독에 걸리지 않습니다.
매독에 걸린 임산부는 출산 전 또는 분만 중에 아기에게 감염을 전달할 수 있으며, 이는 선천성 매독으로 이어집니다. 이 상태는 신생아에게 심각하고 생명을 위협하는 건강 문제를 일으킬 수 있습니다.
검사 및 치료
매독 검사
매독은 일반적으로 매독을 유발하는 박테리아에 대한 항체를 감지하는 혈액 검사를 통해 진단됩니다.
경우에 따라 궤양이 있으면 의사가 검사를 위해 궤양에서 면봉으로 검체를 채취할 수 있습니다. 정기적인 검사는 남성과 성관계를 가지는 남성, HIV 감염자 또는 여러 성 파트너가 있는 사람과 같이 위험이 높은 성적으로 활발한 사람에게 특히 중요합니다.
매독 치료
매독은 항생제, 일반적으로 페니실린으로 효과적으로 치료할 수 있습니다. 투여 횟수는 감염 기간에 따라 다릅니다. 처방받은 약을 끝까지 복용하고 의사에게 다시 가서 감염이 완전히 나았는지 확인하는 것이 중요합니다.
치료를 받아도 매독에 대한 면역이 생기지 않기 때문에 다시 감염될 수 있습니다. 그래서 재검사를 받는 것이 중요합니다.
치료하지 않으면 매독은 장기 및 기타 신체 부위에 영구적인 손상을 일으킬 수 있으며 치명적일 수 있습니다. 이러한 심각한 합병증을 예방하기 위해서는 조기 발견과 치료가 필수적입니다.
파트너에게 알리기
매독에 감염됐다면 현재 파트너와 최근 6개월 동안 성관계를 가진 사람 모두에게 알려야 해요. 그 사람들도 모르는 사이에 매독에 감염됐을 수 있어서 검사가 꼭 필요해요.
TellYourPartner.com에서 매독 익명 문자를 보내면 이름을 밝히지 않고도 파트너에게 감염 가능성을 알릴 수 있어요.