HIV란 무엇인가요?
HIV(인체면역결핍바이러스)는 신체의 면역 체계, 특히 감염과 싸우는 데 도움이 되는 CD4 세포(T 세포)를 공격하는 바이러스입니다. 다른 바이러스와 달리 신체는 HIV를 완전히 제거할 수 없습니다. 한번 HIV에 감염되면 평생 감염 상태가 유지됩니다.
치료 없이 HIV는 AIDS(후천성면역결핍증후군)로 진행될 수 있으며, 이는 HIV 감염의 가장 진행된 단계입니다. AIDS는 면역 체계가 심각하게 손상되어 기회감염 및 특정 암에 취약해지는 상태입니다.
그러나 효과적인 치료를 통해 AIDS로의 진행을 예방할 수 있습니다. 바이러스 수치가 미검출 상태를 유지하는 HIV 감염인은 성 파트너에게 HIV를 전파할 수 없습니다. 이를 U=U(미검출 = 전파 불가, Undetectable = Untransmittable)라고 하며, 광범위한 과학적 증거와 전 세계 의료계의 합의에 의해 지지되고 있습니다.
적절한 의료 관리를 받으면 HIV 감염인은 길고 건강한 삶을 살 수 있으며, 관계를 맺고 가정을 꾸릴 수 있습니다.
증상 및 원인
HIV 감염인 중 많은 사람들이 감염 후 2~4주 이내에 독감과 유사한 증상을 경험합니다. 이 단계를 급성 HIV 감염이라고 합니다. 증상은 다음과 같습니다:
- 발열
- 오한
- 발진
- 야간 발한
- 근육통
- 인후통
- 피로
- 림프절 부종
- 구강 궤양
많은 사람들이 경미한 증상이나 아무런 증상도 경험하지 않습니다. 급성 단계 후, HIV는 만성(임상적 잠복기) 단계로 진행되며, 이 기간 동안 바이러스는 낮은 수준으로 활성 상태를 유지하고 증상이 없거나 미미할 수 있습니다.
치료 없이 이 단계는 10년 이상 지속될 수 있으며 이후 AIDS로 진행될 수 있습니다. 효과적인 치료를 통해 AIDS로의 진행을 예방할 수 있습니다.
HIV는 어떻게 감염되나요?
HIV는 바이러스가 억제되지 않은 HIV 감염인의 특정 체액을 통해 전파됩니다. 전파 가능한 체액은 다음과 같습니다:
- 혈액
- 정액 및 쿠퍼액
- 직장 분비물
- 질 분비물
- 모유
HIV의 가장 일반적인 전파 경로는 다음과 같습니다:
- 성접촉: HIV 감염인과 보호 장치 없이 또는 HIV 예방이나 치료를 위한 약물 복용 없이 질 또는 항문 성교를 하는 것
- 바늘 공유: HIV 감염인과 바늘, 주사기 또는 기타 약물 주사 장비를 공유하는 것
- 모자간 전파: HIV 양성 어머니는 임신, 출산 또는 모유 수유 중에 아기에게 바이러스를 전파할 수 있습니다
HIV는 침, 땀, 눈물, 포옹과 같은 일상적인 접촉, 음식 공유 또는 모기에 물리는 것으로는 전파되지 않습니다. 바이러스 수치가 미검출 상태인 HIV 감염인은 성관계를 통해 HIV를 전파하지 않습니다.
검사 및 치료
HIV 검사
HIV 검사는 자신이 HIV에 감염되었는지 알 수 있는 유일한 방법입니다. 세 가지 유형의 검사가 있습니다:
- 항체 검사: 혈액이나 구강액에서 HIV 항체를 찾습니다. 대부분의 신속 검사와 가정용 검사는 항체 검사입니다.
- 항원/항체 검사: HIV 항체와 항원을 모두 찾습니다. 항체 전용 검사보다 더 일찍 HIV를 감지할 수 있습니다.
- 핵산 검사(NAT): 혈액에서 실제 바이러스를 찾습니다. 가장 비싸지만 가장 일찍 HIV를 감지할 수 있습니다.
감염 시점과 검사가 정확하게 감지할 수 있는 시점 사이의 기간을 윈도우 기간이라고 합니다. 대부분의 검사에서 이 기간은 10일에서 3개월 사이입니다.
HIV 치료
HIV에 대한 완치법은 없지만, 항레트로바이러스 치료(ART)로 바이러스를 통제하고 다른 사람에게 전파되는 것을 방지할 수 있습니다. 처방대로 HIV 약물을 복용하는 사람들은 미검출 바이러스 수치를 달성할 수 있습니다. 이는 혈액 내 HIV 양이 너무 낮아 표준 검사로 감지할 수 없다는 것을 의미합니다.
미검출 바이러스 수치를 가지면 성관계를 통해 파트너에게 HIV를 전파할 수 없습니다. 이것을 U=U(미검출 = 전파 불가, Undetectable = Untransmittable)라고 합니다.
진단 후 가능한 한 빨리 치료를 시작하고 지속적인 관리를 받는 것이 장기적인 건강을 유지하고 전파를 예방하는 데 도움이 됩니다.
HIV 예방
다음과 같은 방법으로 HIV 감염 위험을 줄일 수 있습니다:
- 치료로서의 예방 (TasP / U=U): 처방대로 항레트로바이러스 치료를 받고 미검출 바이러스 수치를 유지하는 HIV 감염인은 성관계를 통해 HIV를 전파할 수 없습니다.
- PrEP: 노출 전 예방요법은 HIV 음성인 사람들이 감염을 예방하기 위해 복용하는 정기 또는 장기 작용 약물입니다.
- PEP: 노출 후 예방요법은 노출 가능성이 있은 후 72시간 이내에 시작해야 하는 응급 약물입니다.
- 콘돔 사용: 콘돔의 올바르고 일관된 사용은 특히 PrEP나 바이러스 억제가 없을 때 HIV 위험을 줄입니다.
- 바늘 공유 피하기: 바늘, 주사기 또는 기타 주사 장비를 절대 공유하지 마세요.
- 검사 받기: 자신과 파트너의 상태를 알면 적시에 치료를 받을 수 있습니다.
HIV와 법
HIV 고지 관련 법률은 국가와 지역에 따라 다릅니다. 일부 지역에서는 특정 상황에서 고지에 관한 법적 요건이 있습니다. 법률은 변경될 수 있으므로, 거주 지역에서 적용되는 사항을 이해하려면 지역 보건 당국이나 신뢰할 수 있는 의료 기관에 확인하는 것이 가장 좋습니다.
파트너에게 알리기
HIV에 감염된 경우, 현재 파트너와 지난 6개월 동안 성관계를 가진 모든 사람에게 알려야 합니다. 그들은 모르는 사이에 HIV에 감염되어 있을 수 있으므로 검사를 받는 것이 중요합니다.
TellYourPartner.com을 사용하면 HIV에 대한 익명 메시지를 보낼 수 있어, 신원을 밝히지 않고도 파트너에게 감염 노출 가능성을 알릴 수 있습니다.