C형 간염이란?
C형 간염(HCV)은 간의 염증을 유발하고 간 질환으로 이어질 수 있는 바이러스 감염입니다. 몇 주 동안 지속되는 가벼운 질병에서부터 심각한 장기 질환까지 다양할 수 있습니다.
증상 및 원인
C형 간염은 감염된 많은 사람들에게 증상이 없기 때문에 종종 ‘침묵의 감염’이라고 불립니다. 그러나 증상이 나타날 때는 일반적으로 바이러스에 노출된 후 2~12주 사이에 나타납니다.
C형 간염의 일반적인 증상
C형 간염에 걸리면 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다:
- 진한 색 소변 또는 점토색 대변
- 피로감
- 발열
- 관절 통증
- 식욕 감퇴
- 메스꺼움, 복통, 구토
- 피부나 눈의 황변(황달)
증상이 없더라도 C형 간염은 시간이 지남에 따라 심각한 간 손상을 일으킬 수 있습니다.
C형 간염은 어떻게 감염되나요?
C형 간염은 주로 감염된 사람의 혈액과의 접촉을 통해 전파됩니다. 이는 약물 주사에 사용되는 바늘이나 기타 장비의 공유, 혈액과 접촉했을 수 있는 면도기나 칫솔과 같은 개인 물품의 공유, 비멸균 문신 또는 피어싱 장비를 통해 발생할 수 있습니다. 드물지만 C형 간염은 성관계, 특히 항문 성교를 통해서도 전파될 수 있습니다.
C형 간염은 포옹, 키스, 음식이나 음료 공유와 같은 일상적인 접촉으로는 전파되지 않습니다.
검사 및 치료
C형 간염 검사
C형 간염은 혈액 검사를 통해 진단됩니다. 이 검사는 바이러스에 노출되었는지 여부를 나타내는 혈액 내 항체를 확인합니다. 항체 검사가 양성이면 두 번째 검사에서 바이러스가 여전히 혈액에 존재하는지 확인합니다.
약물을 주사한 적이 있는 사람, HIV 감염자, 1992년 이전에 수혈을 받은 사람 등 고위험군에게는 정기적인 검사가 권장됩니다.
C형 간염 치료
현재 거의 모든 C형 간염 환자는 항바이러스제로 완치될 수 있습니다. 치료는 일반적으로 8~12주 동안 매일 알약을 복용하는 것을 포함합니다. 의사가 처방한 대로 약을 끝까지 복용하는 것이 중요합니다.
C형 간염에 대한 백신은 없으므로 예방과 조기 치료가 핵심입니다.
C형 간염 예방
C형 간염 감염 또는 전파 위험을 줄이려면:
- 약물 주사에 사용되는 바늘, 주사기 또는 기타 장비를 공유하지 마세요.
- 면도기, 칫솔, 손톱깎이와 같은 개인 물품을 공유하지 마세요.
- 문신이나 피어싱은 멸균된 장비로 시행되도록 하세요.
- 특히 혈액 노출 위험이 있는 경우 성관계 시 콘돔과 수성 윤활제를 사용하세요.
- 응급 처치를 제공하거나 혈액이나 체액을 청소할 때는 항상 일회용 장갑을 착용하세요.
파트너에게 알리기
C형 간염에 감염된 경우, 현재 파트너와 지난 6개월 동안 성관계를 가진 모든 사람에게 알려야 합니다. 그들은 모르는 사이에 C형 간염에 감염되어 있을 수 있으므로 검사를 받는 것이 중요합니다.
TellYourPartner.com을 사용하면 C형 간염에 대한 익명 메시지를 보낼 수 있어, 신원을 밝히지 않고도 파트너에게 감염 노출 가능성을 알릴 수 있습니다.