Cos’è la scabbia?
La scabbia è un’infestazione cutanea causata da un piccolo acaro chiamato Sarcoptes scabiei. Gli acari scavano nello strato superiore della pelle dove vivono e depongono le uova, causando prurito intenso e un’eruzione cutanea simile a brufoli.
La scabbia è altamente contagiosa e si diffonde rapidamente attraverso il contatto fisico ravvicinato, rendendola comune tra partner sessuali, membri della famiglia e in condizioni di vita sovraffollate. Simile ai pidocchi pubici, la scabbia è un’infestazione parassitaria piuttosto che un’infezione batterica o virale.
Segni e sintomi della scabbia
I sintomi della scabbia appaiono tipicamente da 4 a 8 settimane dopo l’infestazione iniziale. Tuttavia, se hai già avuto la scabbia, i sintomi possono svilupparsi entro 1-4 giorni.
I sintomi comuni includono:
- Prurito intenso - Spesso peggiore di notte
- Eruzione cutanea simile a brufoli - Piccole protuberanze rosse o vescicole
- Sottili tracce irregolari di cunicoli - Piccole linee in rilievo sulla pelle, spesso grigio-biancastre
- Piaghe da grattamento - Possono infettarsi con batteri
Localizzazioni comuni:
Gli acari della scabbia tendono a scavare in aree specifiche:
- Tra le dita delle mani e dei piedi
- Polsi e gomiti
- Ascelle
- Vita e linea della cintura
- Area genitale
- Glutei
- Intorno ai capezzoli (nelle donne)
Negli adulti, la scabbia raramente colpisce il viso, il cuoio capelluto o il collo, sebbene neonati e bambini piccoli possano avere infestazioni in queste aree.
Come si contrae la scabbia?
La scabbia si diffonde attraverso il contatto prolungato pelle a pelle con una persona infestata. Questo include:
- Contatto sessuale - Il modo più comune in cui la scabbia si diffonde tra gli adulti
- Contatto fisico ravvicinato - Abbracci, tenersi per mano o dormire nello stesso letto
- Condivisione di oggetti personali - Biancheria da letto, asciugamani o vestiti (meno comune)
Una stretta di mano veloce o un abbraccio di solito non è sufficiente per la trasmissione. Gli acari hanno bisogno di un contatto prolungato per passare da una persona all’altra.
La scabbia può diffondersi facilmente tra partner sessuali e membri della famiglia. Se una persona nella famiglia ha la scabbia, tutti coloro che vivono lì dovrebbero essere trattati contemporaneamente.
Test per la scabbia
La scabbia viene solitamente diagnosticata attraverso un esame fisico. Un operatore sanitario può:
- Ispezione visiva - Cercare cunicoli caratteristici ed eruzione cutanea
- Raschiamento cutaneo - Raschiare delicatamente una piccola area di pelle per esaminarla al microscopio alla ricerca di acari, uova o materiale fecale
- Test dell’inchiostro - Applicare inchiostro sulla pelle e asciugarlo; l’inchiostro che rimane nei cunicoli conferma la scabbia
Poiché la scabbia può assomigliare ad altre condizioni della pelle come eczema o dermatite, una diagnosi corretta è importante.
Trattamento della scabbia
La scabbia viene trattata con farmaci da prescrizione chiamati scabicidi che uccidono gli acari e le loro uova. I trattamenti comuni includono:
- Crema alla permetrina (5%) - Applicata su tutto il corpo dal collo in giù e lasciata per 8-14 ore prima di risciacquare
- Ivermectina - Un farmaco orale, talvolta usato per casi gravi o quando i trattamenti in crema non hanno funzionato
- Altri trattamenti topici - Unguento allo zolfo o crotamitone possono essere prescritti in alcuni casi
Passaggi importanti del trattamento:
- Applicare il farmaco sulla pelle pulita e asciutta
- Trattare tutto il corpo, non solo le aree con eruzione visibile
- Tutti i membri della famiglia e i partner sessuali dovrebbero essere trattati contemporaneamente
- Lavare tutta la biancheria da letto, i vestiti e gli asciugamani in acqua calda e asciugare ad alta temperatura
- Gli oggetti che non possono essere lavati dovrebbero essere sigillati in un sacchetto di plastica per almeno 72 ore
Il prurito può continuare per 2-4 settimane dopo il trattamento, anche se gli acari sono morti. Questa è una reazione agli acari e ai loro rifiuti nella pelle e non significa che il trattamento sia fallito.
Prevenzione della scabbia
Per prevenire la scabbia:
- Evitare il contatto prolungato della pelle con chiunque abbia la scabbia
- Trattare tutti i contatti - Partner sessuali e membri della famiglia dovrebbero essere trattati simultaneamente
- Lavare biancheria da letto e vestiti in acqua calda se esposti
- Evitare di condividere oggetti personali come asciugamani e biancheria da letto con una persona infestata
Informare il partner sulla scabbia
Se hai la scabbia, è importante informare i tuoi partner sessuali e chiunque con cui hai avuto un contatto fisico ravvicinato. Devono essere trattati contemporaneamente a te per prevenire la reinfezione.
Avvisa i tuoi partner in modo anonimo della scabbia con TellYourPartner.com. Questo assicura che ricevano le informazioni necessarie per farsi curare senza rivelare la tua identità.