¿Qué son las verrugas (VPH)?
Las verrugas son crecimientos en la piel causados por el virus del papiloma humano (VPH), una infección de transmisión sexual (ITS) común.
Existen diferentes cepas de VPH, algunas de las cuales causan verrugas en los genitales, el ano o las áreas circundantes, mientras que otras pueden causar verrugas en diferentes partes del cuerpo. El VPH es muy común, y aunque la mayoría de las personas infectadas con el virus no desarrollan verrugas, algunas cepas pueden provocar la formación de verrugas genitales o incluso ciertos tipos de cáncer.
Signos y síntomas de las verrugas
El VPH a menudo no causa síntomas perceptibles, lo que significa que muchas personas pueden tener el virus sin saberlo. Cuando aparecen verrugas, pueden variar en apariencia y pueden desarrollarse semanas o incluso meses después de la exposición al VPH.
Síntomas de las verrugas genitales
Las verrugas genitales pueden presentarse como:
- Pequeños crecimientos o bultos indoloros en el área genital
- Textura áspera o gomosa
- Crecimientos que pueden aparecer como bultos individuales o grupos que se asemejan a una pequeña coliflor
- Verrugas en el pene, la vulva, la vagina, el ano o las áreas circundantes
Algunas personas también pueden experimentar picazón, dolor o sangrado en las áreas afectadas.
¿Cómo se contrae el VPH?
El VPH se propaga principalmente a través del contacto piel con piel durante el sexo vaginal, anal u oral. Puede transmitirse incluso cuando no hay verrugas visibles, por lo que es posible contraer el virus de una pareja que no muestra ningún síntoma.
El VPH también puede transmitirse por vías no sexuales, aunque esto es menos común. Esto incluye el contacto piel con piel en áreas donde hay verrugas presentes.
Pruebas para verrugas
El diagnóstico de verrugas genitales generalmente se realiza mediante un examen visual por un proveedor de atención médica. No existe una prueba específica para el VPH en el área genital, pero las mujeres pueden descubrir una infección por VPH a través de una prueba de Papanicolaou anormal durante la detección del cáncer de cuello uterino.
La detección rutinaria del cáncer de cuello uterino en mujeres de 21 a 65 años es importante, ya que puede detectar cambios tempranos en el cuello uterino causados por el VPH que podrían conducir al cáncer si no se tratan.
Tratamiento para las verrugas
No existe cura para el virus VPH en sí (similar al herpes), pero hay tratamiento disponible para las verrugas y otros problemas de salud que el VPH puede causar. Las opciones para tratar las verrugas genitales incluyen:
- Crioterapia: Congelación de las verrugas con nitrógeno líquido
- Tratamientos tópicos: Aplicación de cremas o ungüentos recetados directamente sobre las verrugas
- Extirpación quirúrgica: Eliminación física de las verrugas mediante cirugía menor
- Terapia láser: Uso de láser para destruir el tejido de la verruga
Las verrugas pueden reaparecer incluso después del tratamiento, por lo que pueden ser necesarios múltiples tratamientos.
Prevención del VPH y las verrugas
Para reducir el riesgo de contraer VPH y desarrollar verrugas:
- Vacúnese: La vacuna contra el VPH es segura, efectiva y puede proteger contra las cepas de VPH que causan verrugas y ciertos tipos de cáncer.
- Use condones: Los condones pueden reducir el riesgo de transmisión del VPH, aunque pueden no proteger completamente contra el virus, ya que el VPH puede infectar áreas no cubiertas por un condón.
- Detección regular: Las mujeres deben realizarse exámenes regulares de detección de cáncer de cuello uterino (pruebas de Papanicolaou) según lo recomendado por su proveedor de atención médica.
- Relaciones monógamas: Estar en una relación mutuamente monógama puede reducir el riesgo de transmisión del VPH.
Informar a su pareja sobre el VPH
Si le han diagnosticado VPH o verrugas genitales, es importante informar a sus parejas sexuales, ya que pueden estar en riesgo de contraer el virus. Incluso si no hay verrugas visibles, el VPH aún puede transmitirse a otros.
Notifique a sus parejas de forma anónima sobre una ITS con TellYourPartner.com. Asegurando que reciban la información necesaria para proteger su salud sin revelar su identidad.