¿Qué son las verrugas (VPH)?
Las verrugas son crecimientos en la piel causados por el virus del papiloma humano (VPH), una infección de transmisión sexual (ITS) común.
Existen diferentes cepas de VPH, algunas de las cuales causan verrugas en los genitales, el ano o las áreas circundantes, mientras que otras pueden causar verrugas en diferentes partes del cuerpo. El VPH es muy común, y aunque la mayoría de las personas infectadas con el virus no desarrollan verrugas, algunas cepas pueden provocar la formación de verrugas genitales o incluso ciertos tipos de cáncer.
Síntomas y causas
El VPH a menudo no causa síntomas perceptibles, lo que significa que muchas personas pueden tener el virus sin saberlo. Cuando aparecen verrugas, pueden variar en apariencia y pueden desarrollarse semanas o incluso meses después del contagio.
Síntomas de las verrugas genitales
Las verrugas genitales pueden presentarse como:
- Pequeños crecimientos o bultos indoloros en el área genital
- Textura áspera o gomosa
- Crecimientos que pueden aparecer como bultos individuales o grupos que se asemejan a una pequeña coliflor
- Verrugas en el pene, la vulva, la vagina, el ano o las áreas circundantes
Algunas personas también pueden experimentar picazón, dolor o sangrado en las áreas afectadas.
¿Cómo se contrae el VPH?
El VPH se propaga principalmente a través del contacto piel con piel durante el sexo vaginal, anal u oral. Puede transmitirse incluso cuando no hay verrugas visibles, por lo que es posible contraer el virus de una pareja que no muestra ningún síntoma.
El VPH también puede transmitirse por vías no sexuales, aunque esto es menos común. Esto incluye el contacto piel con piel en áreas donde hay verrugas presentes.
Prueba y tratamiento
Pruebas para verrugas
El diagnóstico de verrugas genitales generalmente se realiza mediante un examen visual por un médico. No existe una prueba específica para el VPH en el área genital, pero las mujeres pueden descubrir una infección por VPH a través de una prueba de Papanicolaou anormal durante la detección del cáncer de cuello uterino.
La detección rutinaria del cáncer de cuello uterino en mujeres de 21 a 65 años es importante, ya que puede detectar cambios tempranos en el cuello uterino causados por el VPH que podrían conducir al cáncer si no se tratan.
Tratamiento para las verrugas
No existe cura para el virus VPH en sí (similar al herpes), pero hay tratamiento disponible para las verrugas y otros problemas de salud que el VPH puede causar. Las opciones para tratar las verrugas genitales incluyen:
- Crioterapia: Congelación de las verrugas con nitrógeno líquido
- Tratamientos tópicos: Aplicación de cremas o ungüentos recetados directamente sobre las verrugas
- Extirpación quirúrgica: Eliminación física de las verrugas mediante cirugía menor
- Terapia láser: Uso de láser para destruir el tejido de la verruga
Las verrugas pueden reaparecer incluso después del tratamiento, por lo que pueden ser necesarios múltiples tratamientos.
Prevención del VPH y las verrugas
Para reducir el riesgo de contraer VPH y desarrollar verrugas:
- Vacúnate: La vacuna contra el VPH es segura, efectiva y puede proteger contra las cepas de VPH que causan verrugas y ciertos tipos de cáncer.
- Usa condones: Los condones pueden reducir el riesgo de transmisión del VPH, aunque pueden no proteger completamente contra el virus, ya que el VPH puede infectar áreas no cubiertas por un condón.
- Detección regular: Las mujeres deben realizarse exámenes regulares de detección de cáncer de cuello uterino (pruebas de Papanicolaou) según lo recomendado por su médico.
- Relaciones monógamas: Estar en una relación mutuamente monógama puede reducir el riesgo de transmisión del VPH.
Informar a tu pareja
Si tienes VPH o verrugas genitales, debes informar a tus parejas actuales y a cualquier otra persona con la que hayas tenido relaciones sexuales en los últimos 6 meses. Pueden tener VPH sin saberlo, por lo que también deberían hacerse la prueba.
TellYourPartner.com te ayuda a enviar un mensaje anónimo sobre VPH, para que puedas informar a tus parejas que han tenido contacto con una infección sin revelar tu nombre.