¿Qué es la gonorrea?
La gonorrea es una infección de transmisión sexual (ITS) común causada por la bacteria Neisseria gonorrhoeae. Frecuentemente ocurre junto con la clamidia, por lo que a menudo se recomienda realizar pruebas para ambas.
Puede infectar los genitales, el recto y la garganta, y es particularmente prevalente entre los jóvenes de 15 a 24 años. La gonorrea puede afectar tanto a hombres como a mujeres y, si no se trata, puede provocar complicaciones de salud graves, incluyendo infertilidad y condiciones potencialmente mortales si se propaga a la sangre o las articulaciones.
Signos y síntomas de la gonorrea
La gonorrea a menudo no presenta síntomas, especialmente en las mujeres, lo que la convierte en una infección silenciosa que puede causar problemas de salud significativos si no se diagnostica y trata temprano. Cuando aparecen síntomas, pueden variar entre hombres y mujeres y pueden tardar entre 2 y 10 días después de la exposición en manifestarse.
Síntomas de gonorrea en mujeres
Las mujeres con gonorrea pueden experimentar:
- Sensación dolorosa o de ardor al orinar
- Aumento del flujo vaginal
- Sangrado vaginal entre períodos o después del sexo
- Dolor rectal, secreción o sangrado (si la infección es por sexo anal)
- Molestias durante las evacuaciones intestinales
Debido a que los síntomas pueden ser leves y parecerse a otras condiciones, como infecciones de vejiga o vaginales, muchas mujeres pueden no darse cuenta de que tienen gonorrea, lo que aumenta el riesgo de complicaciones como la enfermedad inflamatoria pélvica (EIP).
Síntomas de gonorrea en hombres
Los hombres con gonorrea pueden notar:
- Sensación de ardor al orinar
- Secreción blanca, amarilla o verde del pene
- Dolor e hinchazón en uno o ambos testículos (menos común)
- Dolor rectal, secreción o sangrado (si la infección es por sexo anal)
- Molestias durante las evacuaciones intestinales
Aunque los hombres tienen menos probabilidades que las mujeres de sufrir complicaciones graves, la gonorrea no tratada puede provocar epididimitis, una condición dolorosa que puede causar infertilidad.
Síntomas de infecciones rectales
Tanto hombres como mujeres pueden desarrollar infecciones rectales por gonorrea, particularmente a través del sexo anal. Los síntomas pueden incluir:
- Secreción del recto
- Picazón y dolor anal
- Sangrado
- Evacuaciones intestinales dolorosas
Estos síntomas pueden pasarse por alto fácilmente o confundirse con otras condiciones, por lo que es importante buscar pruebas si sospechas una infección.
¿Cómo se contrae la gonorrea?
La gonorrea se transmite a través del contacto sexual con el pene, la vagina, la boca o el ano de una pareja infectada. También puede propagarse al compartir juguetes sexuales o a través del contacto con fluidos corporales infectados.
La infección puede transmitirse incluso cuando la persona infectada no muestra síntomas. Las mujeres embarazadas con gonorrea pueden transmitir la infección a su bebé durante el parto, causando potencialmente complicaciones graves para el recién nacido, como infecciones oculares o neumonía.
Pruebas para la gonorrea
La gonorrea puede diagnosticarse a través de una prueba simple. Para la mayoría de las personas, una muestra de orina es suficiente para el diagnóstico. Sin embargo, si has tenido sexo oral o anal, tu proveedor de atención médica también puede tomar muestras del cuello, recto o, en algunos casos, del cuello uterino en mujeres o la uretra en hombres.
Se recomienda realizar pruebas regulares para personas sexualmente activas, especialmente aquellas con parejas nuevas o múltiples. La detección temprana es crucial para prevenir que la infección conduzca a problemas de salud más graves.
Tratamiento para la gonorrea
La gonorrea generalmente se trata con antibióticos. Sin embargo, algunas cepas de gonorrea han desarrollado resistencia a los antibióticos, lo que hace que el tratamiento sea más desafiante. Es esencial tomar el curso completo de medicación prescrita y seguir las instrucciones de tu proveedor de atención médica cuidadosamente. También debes informar a todas las parejas sexuales recientes para que puedan hacerse pruebas y recibir tratamiento si es necesario.
Debes evitar la actividad sexual hasta siete días después de completar el tratamiento y cuando tus síntomas hayan desaparecido completamente. Se recomienda repetir la prueba aproximadamente tres meses después del tratamiento, ya que la reinfección es común, especialmente si tu pareja no fue tratada o si continúas participando en actividades sexuales de alto riesgo.
La gonorrea no tratada puede provocar problemas de salud graves. En las mujeres, puede causar enfermedad inflamatoria pélvica (EIP), que conduce a infertilidad, dolor pélvico crónico y mayor riesgo de embarazo ectópico. En los hombres, las complicaciones son menos comunes pero pueden incluir epididimitis, que puede resultar en infertilidad. Raramente, la gonorrea no tratada puede propagarse a la sangre o las articulaciones, causando condiciones potencialmente mortales.
Informar a tu pareja sobre la gonorrea
Si tienes gonorrea, es crucial informar a tus parejas sexuales actuales y a cualquier otra persona con la que hayas tenido sexo en los últimos seis meses. Notifica a tus parejas de forma anónima sobre una ITS con TellYourPartner.com.
Pueden tener gonorrea sin saberlo, por lo que es importante que se hagan pruebas y reciban tratamiento para prevenir una mayor propagación de la infección.
TellYourPartner.com te permite notificar a tus parejas de forma anónima, asegurando que reciban la información que necesitan para proteger su salud sin revelar tu identidad.