Τι είναι η ηπατίτιδα C;
Η ηπατίτιδα C (HCV) είναι μια ιογενής λοίμωξη που προκαλεί φλεγμονή του ήπατος και μπορεί να οδηγήσει σε ηπατική νόσο. Μπορεί να κυμαίνεται από μια ήπια ασθένεια που διαρκεί λίγες εβδομάδες έως μια σοβαρή, μακροχρόνια ασθένεια.
Σημεία και συμπτώματα της ηπατίτιδας C
Η ηπατίτιδα C συχνά αποκαλείται σιωπηλή λοίμωξη επειδή πολλοί άνθρωποι που έχουν μολυνθεί δεν έχουν συμπτώματα. Ωστόσο, όταν εμφανίζονται συμπτώματα, συνήθως εμφανίζονται 2 έως 12 εβδομάδες μετά την έκθεση στον ιό.
Γενικά συμπτώματα της ηπατίτιδας C
Τα άτομα με ηπατίτιδα C μπορεί να εμφανίσουν:
- Σκούρα ούρα ή κόπρανα χρώματος πηλού
- Αίσθημα κόπωσης
- Πυρετό
- Πόνο στις αρθρώσεις
- Απώλεια όρεξης
- Ναυτία, κοιλιακό άλγος, έμετο
- Κιτρίνισμα του δέρματος ή των ματιών (ίκτερος)
Ακόμα κι αν δεν έχετε συμπτώματα, η ηπατίτιδα C μπορεί να προκαλέσει σοβαρή ηπατική βλάβη με την πάροδο του χρόνου.
Πώς μεταδίδεται η ηπατίτιδα C;
Η ηπατίτιδα C μεταδίδεται κυρίως μέσω επαφής με αίμα από μολυσμένο άτομο. Αυτό μπορεί να συμβεί με την κοινή χρήση βελονών ή άλλου εξοπλισμού που χρησιμοποιείται για την ένεση ναρκωτικών, την κοινή χρήση προσωπικών αντικειμένων όπως ξυραφάκια ή οδοντόβουρτσες που μπορεί να έχουν έρθει σε επαφή με αίμα, και μέσω μη αποστειρωμένου εξοπλισμού τατουάζ ή piercing. Αν και είναι λιγότερο συνηθισμένο, η ηπατίτιδα C μπορεί επίσης να μεταδοθεί μέσω σεξουαλικής επαφής, ειδικά μέσω πρωκτικού σεξ.
Η ηπατίτιδα C δεν μεταδίδεται μέσω τυχαίας επαφής, όπως αγκαλιές, φιλιά ή κοινή χρήση φαγητού ή ποτών.
Εξετάσεις για ηπατίτιδα C
Η ηπατίτιδα C διαγιγνώσκεται μέσω εξέτασης αίματος. Αυτή η εξέταση ελέγχει για αντισώματα στο αίμα σας που υποδεικνύουν αν έχετε εκτεθεί στον ιό. Εάν η εξέταση αντισωμάτων είναι θετική, μια δεύτερη εξέταση θα επιβεβαιώσει εάν ο ιός εξακολουθεί να υπάρχει στο αίμα σας.
Τακτικές εξετάσεις συνιστώνται για άτομα με υψηλότερο κίνδυνο, συμπεριλαμβανομένων ατόμων που έχουν κάνει ένεση ναρκωτικών, ατόμων με HIV και εκείνων που έχουν λάβει μετάγγιση αίματος πριν το 1992.
Θεραπεία της ηπατίτιδας C
Σχεδόν όλα τα άτομα με ηπατίτιδα C μπορούν πλέον να θεραπευτούν με αντιιικά φάρμακα. Η θεραπεία συνήθως περιλαμβάνει τη λήψη χαπιών καθημερινά για 8 έως 12 εβδομάδες. Είναι σημαντικό να ολοκληρώσετε την πλήρη πορεία της θεραπείας όπως έχει συνταγογραφηθεί από τον γιατρό σας.
Δεν υπάρχει εμβόλιο για την ηπατίτιδα C, επομένως η πρόληψη και η έγκαιρη θεραπεία είναι καίριας σημασίας.
Πρόληψη της ηπατίτιδας C
Για να μειώσετε τον κίνδυνο μόλυνσης ή μετάδοσης της ηπατίτιδας C:
- Αποφύγετε την κοινή χρήση βελονών, συριγγών ή οποιουδήποτε άλλου εξοπλισμού που χρησιμοποιείται για την ένεση ναρκωτικών.
- Μην μοιράζεστε προσωπικά αντικείμενα όπως ξυραφάκια, οδοντόβουρτσες ή κόφτες νυχιών.
- Βεβαιωθείτε ότι κάθε τατουάζ ή piercing γίνεται με αποστειρωμένο εξοπλισμό.
- Χρησιμοποιήστε προφυλακτικά και λιπαντικά με βάση το νερό κατά τη σεξουαλική επαφή, ειδικά αν υπάρχει κίνδυνος έκθεσης σε αίμα.
- Εάν παρέχετε πρώτες βοήθειες ή καθαρίζετε αίμα ή σωματικά υγρά, φοράτε πάντα γάντια μίας χρήσης.
Ενημέρωση του συντρόφου σας για την ηπατίτιδα C
Εάν έχετε ηπατίτιδα C, είναι σημαντικό να ενημερώσετε τους τωρινούς και προηγούμενους συντρόφους σας ώστε να μπορέσουν να εξεταστούν και αυτοί. Αυτό μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη της εξάπλωσης του ιού και να διασφαλίσει ότι θα λάβουν θεραπεία εάν χρειαστεί. Το TellYourPartner.com προσφέρει μια ανώνυμη υπηρεσία για την ενημέρωση συντρόφων σχετικά με πιθανή έκθεση σε λοιμώξεις.