Hvad er syfilis?
Syfilis er en seksuelt overført infektion (SOI) forårsaget af bakterien Treponema pallidum. I modsætning til bakterielle infektioner som klamydia og gonoré udvikler syfilis sig gennem forskellige stadier, hvis den ikke behandles.
Den kan inficere forskellige dele af kroppen, herunder penis, vagina, anus, hals og mund, og derefter sprede sig gennem hele kroppen via blodbanen. Syfilis udvikler sig gennem forskellige stadier — primært, sekundært, latent og tertiært — hvert med sit eget sæt af symptomer.
Hvis den ikke behandles, kan syfilis forårsage alvorlige sundhedskomplikationer, herunder skader på organer og væv, og kan endda være livstruende. Den kan også overføres fra mor til barn under graviditeten, hvilket fører til medfødt syfilis, som kan forårsage alvorlig skade på barnet.
Tegn og symptomer på syfilis
Syfilis kaldes ofte en “stor imitator”, fordi dens symptomer kan ligne dem fra andre tilstande. Mange mennesker med syfilis har måske ingen symptomer, hvilket gør regelmæssig testning afgørende. Sygdommen udvikler sig i stadier, og hvert stadie har forskellige tegn og symptomer.
Primært stadie
Det primære stadie af syfilis begynder typisk med fremkomsten af et enkelt sår (eller nogle gange flere sår) på det sted, hvor bakterierne trængte ind i kroppen. Disse sår, kaldet chankre, er normalt faste, runde og smertefri. De kan forekomme på penis, vagina, anus, endetarm, læber eller inde i munden. Såret udvikler sig typisk omkring 3 uger efter eksponering og kan vare i 3 til 6 uger. Selv hvis såret heler af sig selv, forbliver infektionen i kroppen og kan udvikle sig til næste stadie.
Sekundært stadie
Hvis den ikke behandles, kan syfilis udvikle sig til det sekundære stadie. I dette stadie kan der udvikle sig et udslæt på et eller flere områder af kroppen, ofte på håndfladerne eller fodsålerne. Udslættet kan være ru, rødt eller rødbrunt og klør måske ikke, hvilket gør det let at overse. Andre symptomer i dette stadie kan omfatte:
- Feber
- Hævede lymfekirtler
- Ondt i halsen
- Pletvis hårtab
- Hovedpine
- Vægttab
- Muskelsmerter
- Træthed
Disse symptomer kan forsvinde af sig selv, men uden behandling vil infektionen fortsætte med at udvikle sig.
Latent stadie
Det latente stadie af syfilis opstår, når infektionen ikke behandles. I dette stadie er der ingen synlige tegn eller symptomer, men bakterierne forbliver i kroppen. Det latente stadie kan vare i årevis, og uden behandling kan infektionen udvikle sig til det mest alvorlige stadie.
Tertiært stadie
Tertiær syfilis kan forekomme 10 til 30 år efter den første infektion.
I dette stadie kan sygdommen forårsage alvorlig skade på hjertet, blodkarrene, hjernen og nervesystemet. Tertiær syfilis kan føre til alvorlige sundhedskomplikationer og kan være dødelig.
Symptomer kan omfatte vanskeligheder med at koordinere muskelbevægelser, lammelse, følelsesløshed, blindhed og demens. Heldigvis er tertiær syfilis nu sjælden på grund af tilgængeligheden af effektiv behandling.
Neurosyfilis, okulær syfilis og otosyfilis
Syfilis kan sprede sig til hjernen og nervesystemet (neurosyfilis), øjnene (okulær syfilis) eller ørerne (otosyfilis) på ethvert stadie af infektionen.
Symptomer på neurosyfilis kan omfatte svær hovedpine, muskelsvaghed og ændringer i mental tilstand. Okulær syfilis kan forårsage synsændringer eller endda blindhed, mens otosyfilis kan føre til høretab og svimmelhed.
Hvordan får man syfilis?
Syfilis overføres primært gennem direkte kontakt med et syfilissår under vaginal, anal eller oral sex. Den kan også spredes gennem tæt hud-til-hud-kontakt med et inficeret område, herunder under aktiviteter som fingering, fisting eller brug af sexlegetøj.
Syfilis kan ikke overføres gennem tilfældig kontakt, såsom at dele spiseredskaber eller røre ved overflader som dørhåndtag eller toiletsæder.
Gravide kvinder med syfilis kan overføre infektionen til deres baby, enten før fødslen eller under fødslen, hvilket fører til medfødt syfilis. Denne tilstand kan forårsage alvorlige, livstruende sundhedsproblemer for den nyfødte.
Test for syfilis
Syfilis diagnosticeres normalt gennem en blodprøve, som påviser antistoffer mod de bakterier, der forårsager syfilis.
I nogle tilfælde, hvis et sår er til stede, kan en sundhedsudbyder tage en podning fra såret til testning. Regelmæssig testning er afgørende, især for seksuelt aktive personer med højere risiko, såsom mænd der har sex med mænd, personer med hiv eller dem med flere seksuelle partnere.
Behandling af syfilis
Syfilis kan effektivt behandles med antibiotika, normalt penicillin. Antallet af doser afhænger af, hvor længe personen har været inficeret. Det er afgørende at gennemføre hele behandlingsforløbet og følge op med din sundhedsudbyder for at sikre, at infektionen er helt væk.
Selv efter vellykket behandling er det vigtigt at blive testet igen, fordi syfilis ikke giver immunitet, hvilket betyder, at du kan blive geninficeret.
Hvis den ikke behandles, kan syfilis forårsage permanent skade på organer og andre dele af kroppen, og den kan være dødelig. Tidlig opdagelse og behandling er afgørende for at forhindre disse alvorlige komplikationer.
At fortælle din partner om syfilis
Hvis du har syfilis, er det vigtigt at informere dine nuværende seksuelle partnere og alle, du har haft seksuel kontakt med i det seneste år. De skal testes og behandles om nødvendigt for at forhindre yderligere spredning af infektionen.
Underret dine partnere anonymt via sms om en SOI med TellYourPartner.com. Sørg for, at de modtager den nødvendige information for at beskytte deres helbred uden at afsløre din identitet.